Es war das Mesozoikum: Merkmale, Unterteilungen, Geologie, Arten

Das Mesozoikum war die zweite Ära des Fanerozoikums. Es begann vor ungefähr 542 Millionen Jahren und endete vor 66 Millionen Jahren. Es wurde von Paläontologen eingehend untersucht, da in dieser Zeit die bekanntesten Tiere der Antike lebten: die Dinosaurier.

Ebenso war dies ein Rätsel, dessen Ursachen Spezialisten noch nicht aufklären konnten: das Massensterben der Dinosaurier. Während des Mesozoikums wurde der Planet sowohl für Pflanzen als auch für Tiere bewohnbarer und hatte sogar ähnliche Eigenschaften wie heute.

Allgemeine Eigenschaften

Dauer

Das Mesozoikum dauerte ungefähr 185 Millionen Jahre, verteilt auf drei Perioden.

Intensive tektonische Aktivität

Zu dieser Zeit waren die tektonischen Platten sehr aktiv. So sehr, dass der Superkontinent Pangaea begann, die heute bekannten Kontinente zu trennen und zu formen. Aus diesem Grund haben sich die heutigen Ozeane gebildet.

Dinosaurier

Dinosaurier erschienen und breiteten sich aus, die während der gesamten Zeit der Ära Hegemonie hatten. Hier tauchten die großen pflanzenfressenden Dinosaurier und furchterregenden Raubtiere wie der Tyrannosaurus Rex und der Velociraptor auf. Dinosaurier beherrschten sowohl die Erde als auch Wasser und Luft.

Massensterben

Am Ende der letzten Periode des Mesozoikums fand ein Massensterben statt, bei dem die Dinosaurier verschwanden.

Die Ursachen hierfür könnten nach Ansicht der Fachleute mehrere gewesen sein. Die beiden wahrscheinlichsten Ursachen waren der Fall eines Meteoriten an der Stelle, an der sich heute die Halbinsel Yucatan befindet, und die intensive vulkanische Aktivität.

Es gibt viele, die der Meinung sind, dass beide Dinge gleichzeitig passieren könnten. Sicher ist, dass sich die klimatischen Bedingungen des Planeten am Ende der Kreidezeit erheblich verändert haben, was dazu geführt hat, dass sich nur sehr wenige Arten von Lebewesen, die existierten, anpassen konnten.

Abteilungen

Das Mesozoikum war in drei Perioden unterteilt: Trias, Jura und Kreidezeit.

Trias

Es war die erste Abteilung der Ära. Es dauerte ungefähr 50 Millionen Jahre. Gleichzeitig wurde es in drei Perioden unterteilt: frühe, mittlere und späte Trias. Hier tauchten die ersten Dinosaurier auf und die Erdoberfläche bildete eine einzige Masse, die als Pangaea bekannt war.

Jura

Die zweite Abteilung der Ära war als die Zeit der Dinosaurier bekannt. Es dauerte ungefähr 56 Millionen Jahre. Es wurde in drei Perioden unterteilt: früh, mittel und spät. Hier tauchten die großen Dinosaurier auf und auf geologischer Ebene begann die Trennung der Pangaea.

Kreidezeit

Letzte Periode des Mesozoikums. Es erstreckte sich über ungefähr 79 Millionen Jahre und war in zwei Perioden unterteilt: Unterkreide und Oberkreide.

Es war die Zeit, als es die großen Raubtiere wie den berühmten Tyrannosaurus Rex gab. Ebenso setzte sich hier die Trennung der Pangaea fort. Es gipfelte in dem bekanntesten Massensterben auf dem Planeten, bei dem die Dinosaurier ausgestorben sind.

Geologie

Während des Mesozoikums gab es viele geologische Veränderungen. Die Aktivität der tektonischen Platten war sehr intensiv, was zum Zusammenstoß und zur Trennung einiger von ihnen führte. Dies führte wiederum zu einer Neuordnung der damals vorhandenen Wassermassen.

Tektonische Aktivität

Zu Beginn des Mesozoikums bildeten alle Superkontinente, die in späteren Zeitaltern existierten, eine einzige Landmasse, die Spezialisten Pangaea nannten. In Pangaea wurden zwei gut differenzierte Zonen unterschieden, obwohl es sich um eine vereinte Masse handelte:

• Laurasia: Es befand sich im Norden der Pangaea. Es enthielt die Gebiete, die heute den europäischen und nordamerikanischen Kontinenten entsprechen.
• Gondwana: Wie es in den alten geologischen Epochen beobachtet wurde, war es das größte Stück Land. Es bestand aus den Gebieten, die derzeit Afrika, Australien, Südamerika, Indien und der Arabischen Halbinsel entsprechen.

So war die Erdkruste zu Beginn der Ära. Als jedoch die Zeit und das Produkt der Reibung der tektonischen Platten fortschritten, begann sich der Superkontinent Pangaea zu trennen. Diese Trennung begann in der ersten Periode dieser Ära, der Trias, und verstärkte sich während der Jurazeit.

Infolge dieser ersten Teilung der Pangaea wurden die beiden zuvor erwähnten Superkontinente getrennt: Gondwana im Süden und Laurasia im Norden.

Die intensivste tektonische Aktivität wurde in der Kreidezeit verzeichnet. In dieser Zeit trennten sich Laurasia und Gondwana so, dass die entstandenen Landstücke weitgehend den heutigen Kontinenten ähneln.

Unter den Veränderungen, die am Ende der Periode zu verzeichnen waren, ist der Superkontinent Gondwana wie folgt zu nennen: Südamerika trennte sich vom afrikanischen Kontinent, Australien trennte sich von der Antarktis und begann sich weiter nach Norden zu bewegen, Indien trennte sich von Madagaskar und zog nach Norden in Richtung des asiatischen Kontinents.

Orogenese

Während dieser Zeit gab es aus orogener Sicht keine relevanten Episoden, außer vielleicht der Bildung des Andengebirges auf dem südamerikanischen Kontinent, die durch die tektonische Aktivität der südamerikanischen und Nazca-Platten verursacht wurden.

Veränderungen auf der Ebene der Gewässer

Zu Beginn des Zeitraums gab es nur zwei Ozeane auf dem Planeten: die Panthalassa, die die größte Ausdehnung aufwies und die gesamte Pangaea umgab, und den beginnenden Ozean Tethys, der am östlichen Ende der Pangaea einen kleinen Golf einnahm.

Später, während der Jurazeit, wurden die ersten Anzeichen für die Entstehung des Atlantiks gesehen. Am Ende der Ära hatte sich bereits der Pazifik gebildet, der heute der größte Ozean der Erde ist. Der Indische Ozean entstand ebenfalls im Mesozoikum.

Am Ende des Mesozoikums hatte der Planet eine ähnliche Konfiguration wie heute, bezogen auf die Ozeane und Landmassen.

Vulkanische Aktivität

Am Ende des Mesozoikums wurde eine intensive vulkanische Aktivität registriert, insbesondere in der Kreidezeit, die die letzte war.

Nach Angaben von Fossilien und Fachleuten fand diese Aktivität in dem als Deccan-Hochebene in Indien bekannten Gebiet statt. Es gibt Lavaströme von diesen Eruptionen.

Entsprechend den gesammelten Informationen war das Ausmaß dieser Vulkanausbrüche so, dass sogar Lava an bestimmten Stellen eine Meile dick werden konnte. Es wird auch geschätzt, dass es Entfernungen von bis zu 200.000 Quadratkilometern zurückgelegt haben könnte.

Diese Ausbrüche von großem Ausmaß brachten katastrophale Folgen für den Planeten, so dass sie sogar als eine der möglichen Ursachen für den Aussterbungsprozess am Ende der Kreidezeit und am Beginn des Paläozäns (Känozoikum) genannt werden.

Emission von Gasen und anderen Materialien

Die in dieser Zeit festgestellte vulkanische Aktivität führte dazu, dass eine große Menge von Gasen wie Kohlendioxid (CO2) sowie viel Staub, Asche und Schmutz in die Atmosphäre freigesetzt wurde.

Diese Art von Material, das lange Zeit in der Atmosphäre blieb, ist in der Lage, Sonnenlicht zu reflektieren. Aufgrund dessen konnten die Sonnenstrahlen die Erdoberfläche nicht erreichen.

Dies führte zu einer beträchtlichen Abnahme der Temperatur des Planeten, der nicht mehr die Wärme und Feuchtigkeit hatte, die er während der Trias, des Jura und eines Großteils der Kreidezeit genoss.

Der Planet wurde zu einem unwirtlichen Ort, der es sehr schwer machte, die Spezies, insbesondere die Dinosaurier, zu überleben.

Wetter

Das Klima während des Mesozoikums war in jeder Periode unterschiedlich. Trotzdem kann bestätigt werden, dass das Klima fast die ganze Zeit über warm war und hohe Temperaturen aufwies.

Zu Beginn des Mesozoikums war das Klima in der Pangaea ziemlich trocken und trocken. Dies war der immensen Größe dieses Superkontinents zu verdanken, die dazu führte, dass ein Großteil seines Landes weit vom Meer entfernt war. Es ist bekannt, dass das Klima in den meeresnahen Gebieten etwas milder war als im Landesinneren.

Mit fortschreitender Zeit und dem Eintritt in die Jurazeit stieg der Meeresspiegel an, was zu einer Veränderung der klimatischen Bedingungen führte. Das Klima wurde feucht und warm, was die Diversifizierung der Pflanzen begünstigte und dazu führte, dass in dieser Zeit viele Wälder und Wälder im Inneren der Pangaea entstanden.

Während der letzten Kreidezeit war das Klima weiterhin recht warm. So sehr, dass die Pole laut Fossilienaufzeichnungen nicht mit Eis bedeckt waren. Dies deutet darauf hin, dass die Temperaturen auf dem gesamten Planeten mehr oder weniger gleichmäßig sein sollten.

Diese Bedingungen blieben bis zum Ende der Ära bestehen. Am Ende der Kreidezeit sanken die Temperaturen des Planeten beträchtlich, im Durchschnitt um 10 Grad. Wissenschaftler haben mehrere Hypothesen, warum dies passiert ist.

Eine dieser Theorien besagt, dass die intensive vulkanische Aktivität den Planeten mit einer Schicht aus Gasen und Asche umgeben hat, die das Eindringen der Sonnenstrahlen verhinderte.

Leben

Das Mesozoikum war von mehreren Meilensteinen in Bezug auf die Entwicklung des Lebens geprägt: Im botanischen Teil traten die ersten Angiospermen (Pflanzen mit Blumen) auf, im zoologischen Teil die Diversifizierung und Dominanz der Dinosaurier.

-Flora

Während des Mesozoikums waren die Pflanzenformen sehr unterschiedlich. Die meisten Pflanzenarten, die die Landschaft dominierten, waren Farne, die ziemlich häufig vorkamen (besonders an feuchten Orten), und Gymnospermen, die Gefäßpflanzen sind (mit leitfähigen Gefäßen: Xylem und Phloem) und auch Saatgutproduzenten.

Am Ende der Ära, speziell in der Kreidezeit, entstanden Pflanzen mit Blüten, sogenannte Angiospermen.

Angiospermen

Sie repräsentieren die am weitesten entwickelten Pflanzen. Heute sind sie die artenreichsten. Als sie jedoch in der Kreidezeit auftraten, waren sie viel kleiner als Gymnospermen.

Das Hauptmerkmal dieser Pflanzen ist, dass sie ihre Samen in einer Struktur präsentieren, die als Eierstock bekannt ist. Dadurch kann sich das Saatgut geschützt vor äußeren Einflüssen entwickeln, die es beschädigen können. Diese einfache Tatsache stellt einen enormen evolutionären Vorteil in Bezug auf Gymnospermen dar.

Im Mesozoikum waren sie durch drei Gruppen vertreten: die Nadelbäume, die Benettitalien und die Zikaden.

Nadelholz

Diese Art von Pflanzen zeichnet sich dadurch aus, dass ihre Samen in Strukturen gelagert werden, die als Zapfen bekannt sind. Die meisten davon sind einhäusig, dh sie zeigen die männlichen und weiblichen Fortpflanzungsstrukturen im selben Individuum.

Die Stämme sind holzig und haben immergrüne Blätter. Viele der Wälder, die den Planeten bevölkerten, waren Nadelwälder.

Cicadáceas

Diese Pflanzengruppe zeichnet sich durch holzige Stämme ohne Äste aus. Seine Blätter befinden sich am terminalen Ende und können bis zu 3 Meter lang werden.

Sie sind zweihäusige Pflanzen, was bedeutet, dass es Individuen gab, die die weiblichen Fortpflanzungsstrukturen besaßen, und Individuen, die die männlichen Fortpflanzungsstrukturen besaßen. Die Samen waren oval und mit einem fleischigen Material überzogen.

Benettitales

Sie waren eine Gruppe von Pflanzen, die während der Jurazeit des Mesozoikums im Überfluss vorhanden waren. Sie starben am Ende der Kreidezeit aus.

Von diesem Pflanzentyp werden zwei Hauptgattungen identifiziert, die Cycadeoidea und die Williamsonnia. Die ersten waren kleine Pflanzen ohne Verzweigungen, während die Exemplare der Gattung Williamsonnia eine große Höhe hatten (durchschnittlich 2 Meter) und wenn sie Verzweigungen hatten. Es handelte sich um Pflanzen, die den Cycads sehr ähnlich waren. Bis vor kurzem wurde davon ausgegangen, dass sie zu diesem Genre gehörten.

-Fauna

Die Fauna des Mesozoikums wurde von Reptilien dominiert, hauptsächlich aus der Jurazeit, und bis zum Ende der Kreidezeit waren die Dinosaurier die dominierende Gruppe.

Nicht nur im Landlebensraum, sondern auch im Meer und in der Luft. Ebenso tauchten im Jura die ersten Vögel und die ersten Plazentasäuger auf.

Luftwirbeltiere

Der Himmel des Mesozoikums wurde von einer großen Anzahl von Vertretern der Reptiliengruppe überquert. Sie konnten die Fähigkeit zum Fliegen erlangen, weil sie eine Art Membran entwickelten, die sich zwischen den Fingern ihrer vorderen oder hinteren Gliedmaßen erstreckte.

Flugsaurier

Sie beherrschten den Himmel im gesamten Mesozoikum. Sie tauchten in der Triaszeit auf und starben im Zuge des Massensterbens am Ende der Kreidezeit aus.

Sein Hauptmerkmal waren die Flügel, eine Membran, die sich vom Rumpf bis zu den Fingern erstreckte. So konnten sie zuerst planen und dann fliegen lernen.

Es waren ovipare Organismen, das heißt, sie vermehrten sich durch Eier, die sich außerhalb des Körpers der Mutter entwickelten. Ebenso war sein Körper, anders als man denken könnte, mit Haaren bedeckt.

Seine Größe kann variieren; es waren so klein wie ein Spatz, zu sehr groß wie der Quetzalcoatlus (dessen Flügel eine ungefähre Spannweite von 15 Metern hatten)

In Bezug auf ihre Essgewohnheiten waren sie Fleischfresser. Sie aßen andere kleinere Tiere wie Insekten oder sogar Fische.

Landwirbeltiere

In terrestrischen Lebensräumen waren die vorherrschenden Tiere Dinosaurier. Sie waren so klein, dass sie bis zu den riesigen Pflanzenfressern des Jura den Höhenmeter nicht erreichten. Ebenso waren einige Fleischfresser, während andere sich von Pflanzen ernährten.

In jeder der Epochen, die das Mesozoikum prägten, gab es charakteristische und dominierende Dinosaurier.

Trias

Unter den Dinosauriern, die diese Periode beherrschten, können erwähnt werden:

• Cinodontes: Es wird angenommen, dass diese Gruppe Vorfahren der modernen Säugetiere ist. Unter diesen war die repräsentativste Gattung Cynognathus. Diese war klein und konnte bis zu 1 Meter lang werden. Es war vierbeinig und hatte kurze Beine. Sie waren Fleischfresser, und ihre Zähne sollten das Fleisch ihrer Beute schneiden und zerreißen.
• Dicyodonten: Diese Gruppe von Dinosauriern ist auch mit primitiven Säugetieren verwandt. Evolutiv waren sie mit den Zynodonten verbunden. Sie waren von festem Körper, von kurzen Knochen. Ihre Zähne waren klein und hatten auch eine Struktur, die einem Schnabel ähnelte und in der Lage war, zu schneiden. In Bezug auf die Art der Fütterung handelte es sich um Pflanzenfresser.

Jurazeit

In dieser Zeit dominierten die großen pflanzen- und fleischfressenden Dinosaurier, die durch Cartoons und Dinosaurierfilme so berühmt geworden sind. Einige von ihnen waren:

• Brachiosaurus: war einer der größten Dinosaurier, die es je gab. Schätzungen zufolge könnte sein Gewicht bei rund 35 Tonnen und rund 27 Metern Länge liegen. Es war vierbeinig und zeichnete sich durch extrem langen Hals aus.
• Stegosaurus: Dies war ein Dinosaurier, dessen Körper vollständig gepanzert und geschützt war. Sein Rücken war zum Schutz mit einer Art Knochenplatte bedeckt und sein Schwanz hatte Widerhaken, die bis zu mehr als 60 Zentimeter messen konnten. Sie können ein Gewicht von bis zu 2 Tonnen und eine Länge von mehr als 7 Metern erreichen. Er war auch ein Pflanzenfresser.
• Alosaurio: war einer der großen Fleischfresser, die während des Jura lebten . Nach den gesammelten Fossilien könnte es mehr als 2 Tonnen wiegen und mehr als 10 Meter lang sein.

Kreidezeit

Die Dinosaurier, die es hier gab, sind auch durch ihr Erscheinen in Filmen und Zeichentrickfilmen bekannt. Hier sind einige erwähnt:

• Ceratópsidos: Zu dieser Gruppe gehörten die berühmten Triceraptops. Sie waren Vierbeiner und ihr Hauptmerkmal war die Form ihres Kopfes, der sich zusätzlich zu den Hörnern deutlich verbreiterte. Es könnte ein Gewicht von mehr als 6 Tonnen erreichen.
• Theropoden: Die zu dieser Gruppe gehörenden Dinosaurier waren die großen Raubtiere der Zeit. Zu dieser Gruppe gehörten der Tyrannosaurus Rex und der Velociraptor. Sie waren zweibeinig und hatten sehr unterentwickelte obere Gliedmaßen. Ihre Zähne waren extrem scharf und bereit, das Fleisch ihrer Beute zu zerreißen.

Aquatische Wirbeltiere

Das Leben auf den Meeren war auch in der Zeit des Mesozoikums sehr vielfältig. Während der Trias gab es nicht so viele Wirbeltiere wie im Jura oder in der Kreidezeit. Hier sind einige erwähnt:

• Notosaurio: Es war eines der ersten Wasserreptilien. Dank der scharfen Zähne, die sie besaßen, waren sie große Fischräuber. Es hatte vier Glieder und einen ziemlich langen Hals. Es wird angenommen, dass sie auch in terrestrischen Lebensräumen in der Nähe der Meere existieren könnten.
• Mosasaurier: Diese waren perfekt an das Leben im Meer angepasst. Ihre Glieder wurden modifiziert, um Flossen zu bilden, die es ihnen ermöglichten, sich bequem durch das Wasser zu bewegen. Ebenso hatten sie eine Rückenflosse. Sie waren furchterregende Raubtiere.
• Ictiosaurier: war eines der größten Meerestiere, da es eine Länge von bis zu 20 Metern erreichen konnte. Zu seinen charakteristischen Merkmalen gehörte die längliche und gezackte Schnauze.

Wirbellose Tiere

Die Gruppe der wirbellosen Tiere erfuhr während des Mesozoikums ebenfalls eine gewisse Diversifikation. Unter den Kanten, die am meisten auffielen, befanden sich die Weichtiere, die durch Gastropoden, Kopffüßer und Muscheln dargestellt werden. Es gibt reichlich Fossilienaufzeichnungen über deren Existenz.

Ebenso war in Meeresumgebungen die Gruppe der Stachelhäuter eine weitere Kante, die florierte, insbesondere die Sterne und Seeigel.

Auf der anderen Seite waren in dieser Zeit auch Arthropoden vertreten. Es gab einige Krebstiere, insbesondere Krabben, sowie Schmetterlinge, Heuschrecken und Wespen.

An dieser Stelle ist zu erwähnen, dass die Entstehung und Entwicklung von Angiospermen mit der Entwicklung bestimmter Arthropoden verbunden war, die bekanntermaßen eine wichtige Rolle bei der Bestäubung spielen.