Was ist der Atlantikkamm?
Die Atlántica, Mesoatlántica oder der dorsale mittelatlantische Rücken ist eine vulkanische Bergkette, die den Atlantik von Norden nach Süden teilt.
Es hat eine Länge von ungefähr 15.000 Kilometern, die sowohl den Nordatlantik vom Norden Islands als auch den Südatlantik abdecken (an einem Punkt südlich von Südamerika, der 7.200 Kilometer vom Subkontinent entfernt liegt). Es ist Teil des ozeanischen Rückens.
Die vulkanische Bergkette ist im Wasser versunken, weshalb die dorsale dazu führt, dass die Oberfläche des Atlantiks in mehrere Inseln unterteilt ist, die sich in der Mitte des Meeres gruppieren lassen.
Von allen Inseln, die von Norden nach Süden liegen, haben nur die von San Pedro und San Pablo vulkanischen Ursprung, nicht jedoch Island, Ascension, Tristan sa Cunha, Santa Elena und Bouvet.
Verlängerung des Atlantikkamms
Es ist anzumerken, dass die Ausdehnung des größten Teils des Atlantikkamms etwa 3.000 bis etwa 5.000 Meter unter seiner Oberfläche ausmacht.
Vom Meeresboden aus erstreckt sich eine lange Bergkette, deren im Wasser versunkene Gipfel sich auf mehrere Höhenmeter zwischen 1.000 und 3.000 Metern erheben.
Auf der anderen Seite hat der Atlantikkamm eine Ausdehnung, die weit gehen kann, dh ungefähr 1.500 Kilometer, gemessen von Ost nach West, einnimmt.
Es ist bekannt, dass der Atlantikkamm eine große Kluft hat, dh ein tiefes Tal, das sich über die gesamte Länge seines Kamms erstreckt. Seine geschätzte Breite beträgt etwa 10 Kilometer und seine Wände sind echte Mauern, die eine Höhe von bis zu 3 Kilometern erreichen.
Kurz gesagt, dieses Tal bildet eine natürliche Grenze, die die beiden auf der Erde am Grund des Atlantischen Ozeans gefundenen tektonischen Platten trennt. Die Verbreiterung erfolgt ständig mit einer Geschwindigkeit von 3 cm pro Jahr.
Aufgrund der hohen vulkanischen Aktivität im Inneren wird die Zone, in der sich der Meeresboden öffnet, durch den raschen Anstieg des Meeresbodens genährt. Das heißt, das Magma kühlt sich dann ab, wenn es sich erhebt, und wird später zu einer neuen Schicht, die sich mit dem Meeresboden verbindet.
Der Atlantikkamm hat Bruchzonen. Am bekanntesten ist der Bruch der Romanche, der von Ost nach West verläuft. Es gibt auch Diskontinuitäten mit einer Ausdehnung von mehr als 100 Kilometern.
Entdeckung und Forschung
19. Jahrhundert
Die Existenz des atlantischen Rückens war bereits im neunzehnten Jahrhundert zu spüren, konnte aber erst im zwanzigsten Jahrhundert bestätigt werden. Der erste eindeutige Hinweis darauf war ein als spektakulär katalogisierter Befund.
Es ist vorgesehen, dass sich alles um das Jahr 1853 während einiger Arbeiten für die Installation eines Kabels über den Atlantik ereignete, das die internationale Kommunikation erweitern sollte. Dies wurde drei Jahre zuvor vom amerikanischen Ozeanographen Matthew Fontaine Maury gefolgert.
Wie bereits gesagt, war das Transatlantikkabel der erste Schritt für diese Entdeckung. Um dieses Kabel richtig zu verlegen, musste die Tiefe des Ozeans gemessen werden.
Hierzu mussten umfangreiche Erhebungen durchgeführt werden. In diesen wurde festgestellt, dass auf den Schildern deutliche Hinweise auf ein U-Boot-Plateau unter Wasser mitten im Atlantik zu sehen waren. Dieser Besonderheit wurde jedoch nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt, so dass sie schnell in Vergessenheit geriet.
Es vergingen fast 20 Jahre, bis eine britische Flottexpedition, die von der Korvette HMS Challenger betrieben wurde, 1872 neues Licht erstrahlte. Die ozeanographische Mission der Briten überprüfte, was 1853 gefunden worden war, und stellte natürlich fest, dass die Seiten des Ozeans lagen Atlantik waren flacher als seine zentrale Zone.
Die Untersuchungen wurden jedoch über die gesamte Länge der Meereslinie fortgesetzt, und diese Methode wurde im 19. Jahrhundert am längsten fortgesetzt.
Das zwanzigste Jahrhundert
Die Funde des 19. Jahrhunderts, die von Männern wie dem schottischen Naturforscher Charles Wyville Thomson (1830-1882) weitergeführt wurden, wurden 1922 durch die deutsche Flottenexpedition ergänzt, die für das Meteorschiff verantwortlich war.
Bei dieser Gelegenheit war die Untersuchung des Atlantischen Ozeans wesentlich methodischer. Es war nichts weiter, das Gelände zu testen, um Telegraphenkabel zu verlegen, aber er untersuchte das Seegebiet gründlich mit Ultraschallgeräten.
Anschließend gelang es einem Wissenschaftlerteam, das Ziel zu finden: eine riesige Gebirgskette unter dem Meer, die den gesamten Atlantik in Serpentinenform überquerte.
Das Merkwürdigste war, dass während die unteren Gipfel unmerklich im Wasser versunken blieben, die höchsten vor ihren Augen lagen: Es waren die Inseln des Atlantiks wie Tristan da Cunha, Ascension und die Azoren. Aber das war noch nicht einmal die Hälfte von dem, was zu entdecken war.
In diesen Jahren wurden in anderen Gebieten des Atlantischen Ozeans tiefere Untersuchungen durchgeführt. In der Tat wurde festgestellt, dass die neu entdeckte Bergkette durch Neuseeland und Afrika verlief. Dies bedeutet, dass der Atlantikkamm nicht mit der Überquerung des Atlantiks zufrieden war, sondern sich weit darüber hinaus bis zum Pazifik erstreckte.
Darüber hinaus stellten die Wissenschaftler fest, dass der transozeanische Kamm das war, was sie fälschlicherweise als Rücken des Zentralatlantiks angesehen hatten.
Auf diese Weise haben die Experten nicht nur neue Entdeckungen gemacht, sondern auch die vorherigen korrigiert. Von den 1920er bis in die späten 1940er Jahre untersuchten Forscher den Atlantik mit Methoden, die bereits im Zweiten Weltkrieg zum Auffinden deutscher U-Boote eingesetzt wurden.
Diese Methode war ihnen vertraut und ermöglichte es ihnen, die Ergebnisse ihrer Untersuchungen korrekt zu interpretieren, in denen sie eindeutige Anzeichen einer Neuheit zeigten.
Nach dem Krieg nahmen die ozeanografischen und geologischen Arbeiten ihre normale Tätigkeit wieder auf. Zu diesem Zeitpunkt wussten die Wissenschaftler, dass es eine Reihe radikaler Unterschiede zwischen den Unterwassergebirgen und denen auf dem Kontinent gibt.
Die erste war eine Komposition aus gepresstem Basalt, die die gesamte Struktur von Kopf bis Fuß bedeckte, ganz anders als die letztere, die Sedimentgesteine enthielt.
Es war in den 1950er Jahren und insbesondere 1953, als Entdeckungen gemacht wurden, die als revolutionär katalogisiert werden können.
Das Team nordamerikanischer Wissenschaftler unter der Leitung des Geologen Bruce Charles Heezen stellte fest, dass es auf dem Grund des Atlantiks mehr geografische Unfälle gab, als zunächst angenommen worden war. Zu seiner Überraschung stellte Heezens Gruppe fest, dass sich in der Mitte des Atlantikkamms eine sehr tiefe Rinne befand.
Dieser Befund war der Schlüssel zur Bestätigung dessen, was die früheren Arbeiten von Maury, dem Team von HMS Challenger und Thomson im 19. Jahrhundert, festgestellt hatten.
Diese Schlucht war der Grund des Ozeans und seine Seiten waren nur seine Mauern, die angeblich die Hänge eines riesigen U-Boot-Plateaus waren.
Ein solches Merkmal erstreckte sich in der Tat über den gesamten atlantischen Rücken und nicht nur über einen Teil davon. Aus diesem Grund tauften einige Wissenschaftler dieses Gebiet als den Großen Spalt des Globus.
Kurz gesagt, es stellte sich heraus, dass der Atlantikkamm länger war als gedacht, da er auch durch das Rote Meer verlief, die Küstenregion des Pazifischen Ozeans umkreiste und durch Kalifornien verlief (insbesondere in seinem Golf von Kalifornien) die Westküste der Vereinigten Staaten).
Die Wissenschaftler bezweifelten natürlich nicht, dass der Große Spalt etwa 60.000 Kilometer lang war, aber sie stellten fest, dass er diskontinuierlich war und Abschnitte, die durch seismische und vulkanische Einflüsse voneinander getrennt waren.
Bereits in den 1960er Jahren gab es weitere Expeditionen, wie das DSDP-Projekt von 1968 und das Mohole-Projekt von 1961 bis 1966. Letzteres wurde aus wirtschaftlichen Gründen eingestellt.
In beiden Fällen wurde mehr gesucht, als eine Vermessung entlang des Atlantikkamms durchzuführen (dessen Länge zusammen mit seiner intensiven vulkanischen und seismischen Aktivität bereits bekannt war). Aus diesem Grund wurde ein Ansatz gewählt, bei dem Gesteins- und Sedimentproben entnommen wurden.
Bedeutung dieser Entdeckungen
Die Funde rund um den Atlantikkamm blieben nicht unbemerkt, geschweige denn die im 20. Jahrhundert aufgedeckten Beweise.
Erstens liegt die Relevanz dieser Arbeiten darin, dass zweifelsfrei bewiesen werden konnte, dass die von Alfred Wegener postulierte Theorie der Kontinentalverschiebung absolute Gültigkeit hatte.
Zweitens entstand aus der Präsenz des Atlantikkamms die Idee, dass die Erde mit der Form eines Superkontinents namens Pangaea begann.
Wichtigste Merkmale
Geologische Eigenschaften
Nach mehr als einem Jahrhundert durchgeführten Untersuchungen wurde festgestellt, dass der atlantische Kamm im Wesentlichen aus einem sehr tiefen Tal besteht, dessen Form sinusförmig ist.
Das heißt, eine lange Serpentinenlinie, die, wie oben erwähnt, in mehreren Abschnitten unterbrochen wird, weil in diesem Teil der Erde so häufig Vulkane und Unterwasser-Erdbeben eingreifen. Diese Linie hinterlässt eine klare Trennung in den tektonischen Schichten, die sich auf den Kontinenten befinden, die sie überquert.
Es ist auch erwähnenswert, dass das Terrain des Atlantikkamms dank des glühenden Magmas gebildet wird, das versucht, sich an die Oberfläche zu erheben, aber auf das Meerwasser trifft.
Dies führt dazu, dass es sich abkühlt und eine Wand aus gehärteter Lava aus dem Unterwasser-Vulkanausbruch austritt, die zu einer neuen Bodenschicht auf dem Meeresboden wird. Jedes Jahr kommen neue Zentimeter geologischer Platten hinzu, deren Dicke stetig zunimmt.
Außerdem ist der Atlantikkamm in zwei Äste unterteilt; ein nördlicher Zweig, der der Nordatlantikgrat ist, und ein südlicher Zweig, der der Südatlantikgrat ist.
In diesem letzten Fall handelt es sich um eine Art Meeresgraben oder vielmehr um eine Bruchstelle, die wie die der Romanche bekannt ist und bis auf 7.758 m Tiefe sinkt. Es ist daher eines der tiefsten U-Boote im Atlantik.
Geografische Merkmale
Der Atlantikgrat beginnt seine Route in Island und endet im Süden des Atlantischen Ozeans. Sie verbindet Südafrika über das Kap der Guten Hoffnung mit dem Indischen Ozean.
Von dort gelangt es über den Rücken des Pazifischen Ozeans in den Süden Australiens, der sich über die gesamte südliche und östliche Zone erstreckt, bis es das Territorium von Mexiko aus erreicht, wo es die Westküste der Vereinigten Staaten in Kalifornien berührt.
Es gibt sekundäre Rücken zum Atlantik, die wiederum quer oder parallel sein können. Unter ihnen sind der Rücken von Hawaii, der Rücken des Pazifiks und die von Kerguelen.
Heutzutage besetzen die Grate, die ihre tektonische Aktivität aufrechterhalten, Oberflächen, die direkt proportional zu den Kontinenten sind, mit denen sie einschränken.
Entlang der atlantischen Rückenroute befinden sich außerdem viele Inseln und Archipele vulkanischen Ursprungs. Insgesamt befinden sich neun Inseln in der Mitte des Atlantikkamms. Auf dem Nordatlantikkamm liegen Island, San Pedro, die Azoren und Jan Mayen.
Der südatlantische Rücken besteht aus den Inseln Bouvet, Tristan da Cunha, Gough, Santa Elena und Ascension. Im besonderen Fall von Island verläuft der Atlantikkamm durch die Mitte, so dass er buchstäblich in zwei Hälften geteilt wird.
Bemerkenswert ist eine Besonderheit des Atlantikkamms, die als Test für die Kontinentalverschiebung und damit für die Plattentektonik dient.
Die Tatsache ist einfach, aber transzendent: Der oben erwähnte Bruch der Romanche zeichnet eine imaginäre horizontale Linie durch den Äquator. Das Überraschende ist jedoch nicht, dass die Ränder des Golfs von Guinea und der nordöstlichen Küste Brasiliens zusammenpassen und darauf hindeuten, dass Afrika und Amerika Kontinente waren, die einst vereint waren.
