Byzantinisches Reich: Herkunft, Merkmale Kultur, Wirtschaft

Das Byzantinische Reich oder Römische Reich des Ostens war im Mittelalter eines der drei Machtzentren. Es wurde nach der Teilung des Römischen Reiches im Jahre 395 geboren. Der westliche Teil blieb sehr geschwächt mit der Hauptstadt in Rom. Der Orientale gründete seine Hauptstadt in Byzanz, heute Istanbul genannt und auch als Konstantinopel bekannt.

Es war Theodosius, der sich entschied, die Teilung durchzuführen. Während seiner Regierungszeit war es ihm unmöglich, die Grenzen des Reiches zu schützen, und außerdem war die Aufrechterhaltung des riesigen Territoriums wirtschaftlich nicht durchführbar.

Schließlich traf er die Entscheidung, seine Domains in zwei zu teilen. Das neu geschaffene Ostreich ging in die Hände seines Sohnes Akkadian über und überlebte schließlich sein westliches Gegenstück. Dieser letzte verschwand im Jahre 476, ohne sich gegen die Angriffe der Deutschen verteidigen zu können.

Das Byzantinische Reich hat es geschafft, diese Angriffe zu überwinden. Es erlebte eine Zeit großen Aufschwungs und war eine der angesehensten politischen und kulturellen Achsen in Europa. Es waren die Türken, die im Jahr 1453 das Reich beendeten, als sie die Hauptstadt eroberten. Dieses Datum gilt als das Ende des Mittelalters.

Eines seiner Hauptmerkmale ist, dass es im Laufe der Jahre zu einem Treffpunkt zwischen dem Westen und dem Osten, zwischen Europa und Asien wurde. Tatsächlich warfen die Franken den Byzantinern während der Kreuzzüge zu viele östliche Bräuche vor.

Herkunft

Hintergrund

Der geografische, politische und kulturelle Hintergrund des Byzantinischen Reiches lässt sich auf die Eroberungen Alexanders des Großen zurückführen. Ein Teil des von den Mazedoniern eroberten Territoriums blieb jahrhundertelang vereint, obwohl es zwischen Anatolien und Griechenland häufig zu Zusammenstößen kam.

Am Ende sahen die Herrscher beider Länder, wie Rom die Macht übernahm und zu Provinzen des Reiches wurde. Trotzdem gelang es ihnen, ihre eigenen kulturellen Merkmale zu bewahren, eine Mischung aus hellenistischem Erbe und orientalischen Einflüssen.

Die erste Verwaltungseinheit im Römischen Reich wurde Ende des 3. Jahrhunderts von Diokletian gegründet. Dies teilte das Reich in zwei Teile, mit einem unterschiedlichen Kaiser in jedem Gebiet. Als er jedoch die Macht verlor, kehrte er zum traditionellen System mit einem einzigen Machtzentrum, Rom, zurück.

Es war Konstantin, der es nach den Kriegsjahren schaffte, das Territorium zu befrieden, nachdem beschlossen worden war, die vorgenannte Teilung zu beseitigen. Im Jahr 330 befahl er den Wiederaufbau von Byzanz, das er New Rome nannte. Als Hommage an den Kaiser wurde die Stadt auch als Konstantinopel bekannt.

Schaffung des Reiches

Im Jahr 395 erlebte Rom schwierige Zeiten. Ihre Grenzen wurden von den Deutschen und anderen barbarischen Stämmen belagert und angegriffen. Die Wirtschaft war sehr prekär und unfähig, die Kosten zu tragen, die für die Verteidigung eines so großen Gebiets erforderlich waren.

Diese Umstände führten unter anderem dazu, dass Kaiser Theodosius das Reich endgültig teilte. Seine beiden Söhne wurden ernannt, um die jeweiligen Throne zu besetzen: Flavio Honorio im Westen; und Akkadian im Osten.

Die Hauptstadt dieses zweiten Gerichts wurde in Konstantinopel gegründet, zu dieser Zeit markieren Historiker die Geburt des Byzantinischen Reiches. Obwohl Rom einige Jahrzehnte später fallen würde, würde Byzanz für fast ein Jahrtausend bleiben.

Konsolidierung

Während das, was vom Weströmischen Reich übrig blieb, in Verfall geriet, geschah im Osten das Gegenteil. Im Gegensatz zu Rom konnten sie den Invasionen der Barbaren widerstehen und sich dabei selbst stärken.

Konstantinopel wuchs und gewann an Einfluss, trotz der anhaltenden Wellen, die die Westgoten, Hunnen und Ostgoten dagegen abfeuerten.

Als die Gefahr von Invasionsversuchen zu Ende ging, war das westliche Imperium verschwunden. Der Osten hingegen stand vor der Tür, um den Moment seiner größten Pracht zu erleben.

Dies geschah unter der Herrschaft von Justinian, was bedeutete, dass die Grenzen fast so weit ausgedehnt wurden wie im Römischen Reich.

Hauptmerkmale

Die Entwicklung des orthodoxen Christentums

In religiösen Angelegenheiten wurde das Byzantinische Reich als christlicher Staat charakterisiert. Tatsächlich beruhte seine politische Macht auf der Autorität der Kirche.

Der Kaiser war der zweite in der kirchlichen Hierarchie, weil immer über ihm der Papst in Rom war.

Innerhalb des Byzantinischen Reiches wurde die orthodoxe christliche Kirche geboren. Diese religiöse Tendenz war in den Gebieten Bulgariens, Russlands und Serbiens von großer Bedeutung und ist gegenwärtig eine der größten Kirchen der Welt.

Die kommerzielle Entwicklung

Dank seiner strategischen Lage zwischen Europa, Asien und Afrika war das Byzantinische Reich im Mittelalter eines der Hauptterminals der Seidenstraße und das wichtigste Handelszentrum.

Aus diesem Grund verursachte die osmanische Invasion eine Unterbrechung der Seidenstraße, wodurch die europäischen Mächte gezwungen wurden, nach anderen Handelsstraßen zu suchen. Suche, die in der Entdeckung Amerikas abgeschlossen wurde.

Die kulturelle Entwicklung

Das Byzantinische Reich hatte eine breite kulturelle Entwicklung und eine grundlegende Beteiligung an der Erhaltung und Weitergabe des klassischen Denkens. Seine historiographische Tradition hat die künstlerische, architektonische und philosophische Tradition am Leben erhalten.

Aus diesem Grund wird angenommen, dass die kulturelle Entwicklung dieses Reiches für die kulturelle Entwicklung der gesamten Menschheit wichtig war.

Das künstlerische Erbe

Einer der wichtigsten kulturellen Beiträge des Byzantinischen Reiches war sein künstlerisches Erbe. Von Beginn ihrer Dekadenz an suchten die Künstler des Reiches Zuflucht in nahe gelegenen Ländern, wo sie ihre Arbeit und ihren Einfluss einbrachten, die später die Kunst der Wiedergeburt nähren sollten.

Die byzantinische Kunst wurde zu ihrer Zeit sehr geschätzt, daher waren westliche Künstler offen für ihre Einflüsse. Ein Beispiel dafür ist der italienische Maler Giotto, einer der führenden Vertreter der Malerei der Frührenaissance.

Das architektonische Erbe

Der byzantinische Baustil ist geprägt von einem naturalistischen Stil und der Verwendung der Techniken des griechischen und römischen Reiches, gemischt mit den Themen des Christentums.

Der Einfluss der byzantinischen Architektur ist in verschiedenen Ländern zu finden, von Ägypten bis Russland. Diese Tendenzen zeigen sich besonders in religiösen Gebäuden wie der Kathedrale von Westminster, die typisch für die neo-byzantinische Architektur ist.

Die byzantinischen Diskussionen

Eine der wichtigsten kulturellen Praktiken, die das Byzantinische Reich charakterisierten, waren Debatten sowie philosophische und theologische Diskurse. Dank dieser blieb das wissenschaftliche und philosophische Erbe der antiken griechischen Denker am Leben.

Tatsächlich stammt das Konzept der "byzantinischen Diskussionen", deren Verwendung bis heute in Kraft bleibt, aus dieser Debattenkultur.

Insbesondere bezieht sich auf die Diskussionen, die in den Räten der Anfänge der orthodoxen Kirche stattfanden, in denen Themen ohne große Relevanz diskutiert wurden, die durch ein großes Interesse an der Debatte motiviert waren.

Die Rolle der Frau

Die Gesellschaft im Byzantinischen Reich war sehr religiös und vertraut. Frauen hatten den gleichen spirituellen Status wie Männer und nahmen auch einen wichtigen Platz innerhalb der Konstitution der Familienkerne ein.

Obwohl von ihnen unterwürfige Einstellungen verlangt wurden, beteiligten sich einige von ihnen an Politik und Wirtschaft. Sie hatten auch das Recht zu erben, und in einigen Fällen besaßen sie einen Reichtum, der von dem ihres Mannes unabhängig war.

Die Eunuchen

Die Eunuchen, Männer, die sich einer Kastration unterzogen hatten, waren ein weiteres Merkmal des Byzantinischen Reiches. Es gab den Brauch, Kastration als Strafe für bestimmte Verbrechen zu praktizieren, aber es galt auch für kleine Kinder.

In diesem letzten Fall erreichten die Eunuchen hohe Positionen im Gericht, weil sie als vertrauenswürdig eingestuft wurden. Dies ist auf ihre Unfähigkeit zurückzuführen, den Thron zu beanspruchen und Nachkommen zu haben.

Diplomatie

Eine der wichtigsten Eigenschaften des Byzantinischen Reiches war die Fähigkeit, mehr als 1000 Jahre am Leben zu bleiben.

Diese Leistung beruhte nicht auf der bewaffneten Verteidigung des Territoriums, sondern auf den Verwaltungskapazitäten, die eine erfolgreiche Verwaltung der Diplomatie beinhalteten.

Die byzantinischen Kaiser neigten dazu, Kriege so weit wie möglich zu vermeiden. Diese Haltung war die beste Verteidigung, da sie aufgrund ihrer strategischen Lage von jeder ihrer Grenzen aus angegriffen werden konnte.

Dank seiner diplomatischen Haltung wurde das Byzantinische Reich auch zu einer kulturellen Brücke, die die Interaktion verschiedener Kulturen ermöglichte. Ein Merkmal, das entscheidend für die Entwicklung von Kunst und Kultur in Europa und in der gesamten westlichen Welt war.

Griechisch-römische Vision von sich

Eines der wichtigsten Merkmale des Byzantinischen Reiches war die Vision, die sie von sich selbst hatten. Dies war eine Mischung aus seiner Überlegung, die wahren Römer nach dem Untergang des Reiches zu sein, und seinem griechischen Kulturerbe.

Im ersten Fall kam es zu einer Zeit, in der sie sich als die einzigen Erben der römischen Tradition fühlten und den Rest der Europäer, die von den Barbaren erobert worden waren, herabsetzten.

Die Schriften von Ana Comneno, der Tochter des Kaisers Alexius I., spiegeln deutlich die Meinung der Byzantiner über die barbarische Haltung der Kreuzritter wider, die durch Konstantinopel zogen.

Andererseits war die ostgriechische Kultur im byzantinischen Brauchtum offensichtlich. Dies ist der Ursprung des Konzepts der "byzantinischen Diskussionen", die die Kreuzfahrer als sanft, intellektuell und den Orientalen zu ähnlich verspottet haben.

In praktischer Hinsicht spiegelte sich der griechische Einfluss im Namen seines Monarchen wider. Im siebten Jahrhundert änderten sie den alten römischen Titel "August" durch den griechischen "Basileus". Ebenso wurde die Amtssprache Griechisch.

Boom Justiniano

Während der Herrschaft von Justinian erreichte das Byzantinische Reich seine maximale Pracht und daher, wenn sie seine Eigenschaften am besten widerspiegelten.

Die Herrschaft fand im sechsten Jahrhundert statt und währenddessen gab es eine große territoriale Ausdehnung. Außerdem war Konstantinopel das kulturelle Zentrum der Welt.

Es wurden große Gebäude gebaut, wie die Basilika der Heiligen Sophia und der Kaiserpalast. Diese wurde von einem Aquädukt am Stadtrand und zahlreichen unterirdischen Zisternen, die durch die Stadt führten, mit Wasser versorgt.

Die dem Kaiser entstandenen Ausgaben haben jedoch letztendlich ihren Tribut an den öffentlichen Kassen gefordert. Hinzu kam eine große Pestepidemie, an der fast ein Viertel der Bevölkerung starb.

Gesellschaft und Politik

Die Armee war einer der Schlüssel in der byzantinischen Gesellschaft. Er behielt die Taktik bei, die Rom veranlasst hatte, ganz Europa zu erobern, und verband sie mit einigen der von den Armeen des Nahen Ostens entwickelten.

Dies gab ihm die Kraft, den Angriffen der Barbaren zu widerstehen und sich später über ein weites Gebiet auszudehnen.

Andererseits machte die geografische Lage von Byzanz auf dem gesamten Weg zwischen dem Westen und dem Osten die Seekontrolle für das Imperium unabdingbar. Seine Marine kontrollierte die Hauptgeschäftsstraßen und verhinderte, dass die Hauptstadt jemals belagert wurde und nicht in der Lage war, sich mit Vorräten zu versorgen.

Die soziale Struktur war stark hierarchisch. An der Spitze stand der Kaiser "basileus". Seine Macht kam direkt von Gott und wurde vor seinen Untertanen legitimiert.

Dafür rechnete er mit der Komplizenschaft der Kirche. Byzanz hatte das Christentum als offizielle Religion und obwohl es einige Häresien gab, die etwas an Stärke gewannen, wurde am Ende eine sehr orthodoxe Sicht der Schriften fest etabliert.

Kultur

Eines der Dinge, die die ersten Kreuzfahrer, die nach Byzanz kamen, überraschten, war der Geschmack für Luxus, den seine Bewohner zeigten. Die beliebtesten Klassen hatten nach Ansicht einiger europäischer Historiker einen Geschmack, der dem Orientalischen näher war als dem Westlichen.

Das Hauptmerkmal war jedoch die kulturelle Vielfalt. Die Mischung aus Griechisch, Römisch, Orientalisch und Christentum führte zu einer einzigartigen Lebensweise, die sich in ihrer Kunst widerspiegelte. Ab einem bestimmten Moment wurde Latein durch Griechisch ersetzt.

In pädagogischer Hinsicht war der Einfluss der Kirche spürbar. Ein Teil ihrer Hauptaufgabe war der Kampf gegen den Islam, und dafür bildete sie die byzantinischen Eliten.

Art

Die Bewohner des Byzantinischen Reiches legten großen Wert auf die Entwicklung der Kunst. Ab dem vierten Jahrhundert und mit einem Epizentrum in Konstantinopel gab es eine große künstlerische Explosion.

Der größte Teil der ausgeübten Kunst hatte religiöse Wurzeln. Tatsächlich war das zentrale Thema das Bild Christi, das im Pantokrator sehr vertreten ist.

Er hob die Herstellung von Ikonen und Mosaiken sowie die beeindruckenden architektonischen Werke hervor, die das gesamte Gebiet bedeckten. Darunter waren Santa Sofia, Santa Irene oder die Kirche San Sergio und Baco, die bis heute unter dem Spitznamen der kleinen Santa Sofia bekannt ist.

Wirtschaft

Die Wirtschaft des Byzantinischen Reiches blieb während fast seiner gesamten Existenz unter staatlicher Kontrolle. Das Gericht lebte mit großem Luxus und ein Teil des durch Steuern gesammelten Geldes wurde ausgegeben, um den Lebensstandard aufrechtzuerhalten.

Die Armee brauchte ebenso wie der Verwaltungsapparat ein sehr großes Budget.

Landwirtschaft

Eines der Merkmale der Wirtschaft im Mittelalter war das Primat der Landwirtschaft. Byzanz war keine Ausnahme, obwohl es auch andere Faktoren ausnutzte.

Die meisten Produktionsländer im Reich befanden sich in den Händen des Adels und des Klerus. Manchmal, wenn das Land aus militärischen Eroberungen stammte, erhielten die Armeechefs ihr Eigentum als Bezahlung.

Es waren große Güter, die von Leibeigenen bearbeitet wurden. Nur kleine Landbesitzer und Dorfbewohner, die zu den armen Schichten der Gesellschaft gehörten, verließen die Norm.

Die Steuern, denen sie unterworfen waren, bedeuteten, dass die Ernten nur zum Überleben dienten und sie oft große Beträge an die Herren zahlen mussten, um sie zu schützen.

Industrie

In Byzanz gab es eine Industrie auf der Basis von Industrieunternehmen, die in einigen Sektoren viele Bürger beschäftigte. Dies war ein großer Unterschied zum restlichen Europa, in dem sich kleine Gildenworkshops durchsetzten.

Obwohl solche Workshops auch in Byzanz häufig waren, hatte der Textilsektor eine stärker entwickelte industrielle Struktur. Wir haben hauptsächlich mit Seide gearbeitet, im Prinzip aus dem Osten.

Im sechsten Jahrhundert entdeckten Mönche, wie man Seide selbst herstellt, und das Imperium nutzte die Gelegenheit, um Produktionszentren mit vielen Angestellten einzurichten. Der Handel mit Produkten aus diesem Material war eine wichtige Einnahmequelle für den Staat.

Handel

Trotz der Bedeutung der Landwirtschaft gab es in Byzanz eine weitere wirtschaftliche Aktivität, die viel mehr Wohlstand brachte. Der Handel nutzte die privilegierte geografische Lage der Hauptstadt und Anatoliens auf der Achse zwischen Europa und Asien. Die Bosporus-Straße zwischen Mittelmeer und Schwarzem Meer ermöglichte den Zugang nach Osten und auch nach Russland.

Auf diese Weise wurde es zum Zentrum der drei Hauptrouten, die das Mittelmeer verließen. Die erste war die Seidenstraße, die über Persien, Samarkand und Buchara nach China führte.

Der zweite Kurs führte in Richtung Schwarzes Meer, erreichte die Krim und führte weiter nach Zentralasien. Der letzte Zug hingegen führte von Alexandria (Ägypten) über das Rote Meer und Indien in den Indischen Ozean.

Normalerweise handelten sie neben Rohstoffen auch mit Luxusgütern. Unter den ersten hoben sie Elfenbein, chinesische Seide, Weihrauch, Kaviar und Bernstein hervor, und unter den letzteren Weizen aus Ägypten und Syrien.

Religion

Religion war im Byzantinischen Reich von großer Bedeutung, sowohl als Legitimation der Macht des Monarchen als auch als Element der Vereinigung des Territoriums. Diese Bedeutung spiegelte sich in der Macht wider, die die kirchliche Hierarchie ausübte.

Das Christentum wurde von Anfang an mit großer Wucht in die Region eingepflanzt. So sehr, dass bereits im Jahr 451 beim Konzil von Chalcedon vier der fünf geschaffenen Patriarchate im Osten lagen. Nur Rom erhielt einen Sitz außerhalb dieser Region.

Im Laufe der Zeit bewegten sich verschiedene politische und doktrinäre Kämpfe von den verschiedenen christlichen Strömungen weg. Konstantinopel behauptete immer, in religiöser Orthodoxie zu sein, und behielt einige Auseinandersetzungen mit Rom bei.

Ikonoklastische Bewegung

Eine der größten Krisen der orthodoxen Kirche ereignete sich zwischen 730 und 797 und später in der ersten Hälfte des neunten Jahrhunderts. Zwei religiöse Strömungen standen einer Doktrin gegenüber: dem Verbot der Bibel, Götzen anzubeten.

Die Bilderstürmer interpretierten das Mandat wörtlich und vertraten die Auffassung, dass die Erstellung von Symbolen verboten werden sollte. Heute kann man in Gebieten des alten Reiches Gemälde und Mosaike sehen, in denen die Heiligen ihre Gesichter durch die Aktion der Anhänger dieser Strömung ausradieren lassen.

Auf der anderen Seite vertraten die Ikonodule die gegenteilige Meinung. Erst auf dem Konzil von Nicäa im Jahr 787 entschied sich die Kirche für die Existenz von Ikonen.

Schisma des Ostens

Wenn das erstere eine innere Frage im Imperium war, bedeutete das Schisma des Ostens die endgültige Trennung zwischen der Ost- und der Westkirche.

Mehrere politische Meinungsverschiedenheiten und Auslegungen der heiligen Schriften sowie umstrittene Persönlichkeiten wie die des Patriarchen Photius führten im Jahr 1054 dazu, dass Rom und Konstantinopel getrennt wandelten.

In dem Imperium, das letztendlich die Schaffung einer authentischen nationalen Kirche annahm. Der Patriarch erhöhte seine Macht und stellte ihn fast auf das Niveau des Kaisers.

Architektur

Grundsätzlich begann die im Byzantinischen Reich entwickelte Architektur mit deutlichen Einflüssen der Römer. Ein Unterscheidungsmerkmal war das Auftreten einiger Elemente aus dem frühen Christentum.

In den meisten Fällen handelte es sich um eine religiöse Architektur, die sich in den beeindruckenden errichteten Basiliken widerspiegelt.

Eigenschaften

Das Hauptmaterial für die Konstruktionen war Ziegel. Um die Bescheidenheit dieser Komponente zu verschleiern, wurde das Äußere normalerweise mit Steinplatten bedeckt, während das Innere voller Mosaike war.

Zu den wichtigsten Neuheiten gehört die Verwendung des Gewölbes, insbesondere der Kanone. Und hebt natürlich die Kuppel hervor, die den religiösen Bezirken ein großes Gefühl von Geräumigkeit und Höhe verlieh.

Die häufigste Pflanze war das griechische Kreuz mit der oben erwähnten Kuppel in der Mitte. Wir sollten auch nicht das Vorhandensein von Ikonostasen vergessen, in denen die charakteristischen gemalten Ikonen platziert wurden.

Stufen

Historiker unterteilen die Geschichte der byzantinischen Architektur in drei verschiedene Stadien. Der erste während der Kaiser-Justinian-Zeit. Es ist, wenn einige der repräsentativsten Gebäude errichtet werden, wie die Kirche der Heiligen Sergius und Bacchus, die der Heiligen Irene und vor allem die der Heiligen Sophia, alle in Konstantinopel.

Die nächste Stufe, das sogenannte Goldene Zeitalter, befindet sich in der sogenannten mazedonischen Renaissance. Dies geschah im elften, zehnten und elften Jahrhundert. Die Basilika San Marcos in Venedig ist eines der bekanntesten Beispiele dieser Zeit.

Das letzte goldene Zeitalter begann 1261. Es zeichnet sich durch die Ausdehnung der byzantinischen Architektur nach Norden und Westen aus.

Fallen

Die Dekadenz des Byzantinischen Reiches begann mit der Regierungszeit der Paleólogo-Kaiser ab Miguel VIII. Im Jahr 1261.

Die Eroberung der Stadt vor einem halben Jahrhundert durch die Kreuzfahrer, verbündete Theoretiker, hatte einen Wendepunkt markiert, nach dem sie sich nicht mehr erholen würde. Als es ihnen gelang, Konstantinopel zurückzuerobern, war die Wirtschaft sehr angeschlagen.

Von Osten her wurde das Reich von den Osmanen angegriffen, die einen Großteil ihres Territoriums eroberten. Im Westen verlor es den Balkanraum und das Mittelmeer entkam ihm aufgrund der Stärke Venedigs.

Hilfegesuche an westliche Länder, um dem türkischen Vormarsch zu widerstehen, wurden nicht positiv beantwortet. Ihre Bedingung war die Wiedervereinigung der Kirche, aber die Orthodoxen akzeptierten sie nicht.

Bis zum Jahr 1400 bestand das byzantinische Reich nur aus zwei kleinen Gebieten, die voneinander und von der Hauptstadt Konstantinopel getrennt waren.

Konstantinopel ist zu sehen

Der Druck der Osmanen erreichte seinen Höhepunkt, als Mehmed II. Konstantinopel belagerte. Die Belagerung dauerte zwei Monate, aber die Stadtmauern waren nicht mehr das unüberwindliche Hindernis, das sie seit fast 1000 Jahren waren.

Am 29. Mai 1453 fiel Konstantinopel in die Hände der Angreifer. Der letzte Kaiser, Konstantin XI., Starb am selben Tag in der Schlacht.

Das byzantinische Reich wich der Geburt der Osmanen und für die Historiker begann zu dieser Zeit die Moderne, die das Mittelalter hinter sich ließ.