Wirtschaftsliberalismus: Geschichte, Merkmale, Hauptvertreter

Der Wirtschaftsliberalismus ist eine Lehre, die im 18. Jahrhundert in Großbritannien aufkam. Die politische Seite des Liberalismus hatte ihren Ursprung in der Suche nach Rechten gegen die Oberschicht des alten Regimes. In der Wirtschaft war Adam Smith der Haupttheoretiker.

Die industrielle Revolution hatte zu dieser Zeit die soziale und wirtschaftliche Struktur Englands verändert und der Bourgeoisie viel Macht verliehen. Dies kollidierte mit den Privilegien derer, die noch die Oberschicht und damit den vom König vertretenen Staat genossen.

Obwohl es bereits einige theoretische Präzedenzfälle gab, war der Liberalismus die am stärksten konsolidierte Lehre. Er bekräftigte, dass es keine staatliche Regulierung geben dürfe, die die Wirtschaft beeinträchtige.

Der wichtigste Akteur war der Einzelne, und ausgehend von den Merkmalen, die ihm die Liberalen zuwiesen, würde sein Bemühen, Geld zu verdienen, der gesamten Gesellschaft zugute kommen.

Trotz der Tatsache, dass der Wirtschaftsliberalismus im Laufe der Zeit Zeiten mit mehr Einfluss als andere erlebt hat, hat er sich im 20. und 21. Jahrhundert als die wichtigste ökonomische Theorie konsolidiert. Einige Autoren weisen jedoch darauf hin, dass tatsächlich ab den 70er Jahren des letzten Jahrhunderts ein neues Konzept aufgetaucht ist: der Neoliberalismus.

Geschichte

Der Ursprung des Wirtschaftsliberalismus liegt im 18. Jahrhundert. Versuchte, den Postulaten des Liberalismus zu folgen, um die vielfältigen Privilegien zu beenden, die noch den Adel, den Klerus und natürlich die Monarchie genossen.

Andererseits widersprach die Doktrin auch einer der damals gängigen Wirtschaftsideologien: dem Merkantilismus. Er befürwortete staatliche Eingriffe in wirtschaftliche Angelegenheiten.

Bereits im 17. Jahrhundert tauchten einige Philosophen auf, deren Ideen diesem Liberalismus nahe standen. John Locke wird gewöhnlich als einer der Einflüsse späterer Autoren angesehen, die die Lehre definiert haben.

Historischer Kontext

Wie oben erwähnt, war der Staat der Regulator aller wirtschaftlichen Entscheidungen und Strukturen der Zeit. Angesichts dessen und mitten in der industriellen Revolution tauchten Denker auf, die genau das Gegenteil vorschlugen.

In den ersten Jahren dieser Revolution verfeinerten die Wirtschaftsliberalen ihre Ideen zum Aufbau eines Modells ähnlich der Gesellschaft, die gerade geschaffen wurde. So setzte sich zunehmend die individuelle Freiheit durch, mit einem Parlament, das es geschafft hatte, die Befugnisse des Monarchen zu verringern.

Zu dieser Zeit begannen die Briten mit mehr politischen Freiheiten als der Rest Europas, sich mit der Wirtschaft und dem individuellen Wachstum auseinanderzusetzen.

Laissez-faire

Der Wirtschaftsliberalismus ging von der Idee aus, dass der Einzelne immer seinen eigenen Nutzen sucht. Diese Suche, zusammen mit der der übrigen Bevölkerung, bedeutet, dass die Gesellschaft letztendlich davon profitiert. Der Staat sollte sich daher nicht in die wirtschaftlichen Beziehungen einmischen, und auf keinen Fall sollte dieser Eingriff minimal sein.

Die Redewendung, mit der die Lehre zusammengefasst wurde, lautete laissez faire, laissez passer, was im Französischen „loslassen, loslassen“ bedeutet. Eigentlich war das Motto bereits von den Physiokraten verwendet worden, aber der Liberalismus hat es schließlich übernommen.

Mit laissez faire sollte der Markt keine Regulierung haben, die über die Entscheidung des Einzelnen hinausgeht. Ebenso befürwortete er die völlige Freiheit von Arbeitnehmern und Arbeitgebern, vertragliche Vereinbarungen zu treffen, ohne dass der Staat Vorschriften zur Verteidigung eines von ihnen erlassen sollte.

Der Reichtum der Nationen

Das 1776 von Adam Smith veröffentlichte Werk "The Wealth of Nations" gilt als Beginn des Wirtschaftsliberalismus. Sein Einfluss ist derart, dass er den Moment festlegt, in dem er begann, von klassischen Ökonomen zu sprechen.

Wie andere Wirtschaftswissenschaftler vor ihm wollte Smith untersuchen, wie die Gesellschaft sich und damit der Staat am besten bereichern kann. Im Gegensatz zu anderen Strömungen kam er jedoch zu dem Schluss, dass der Einzelne die Kontrolle über die wirtschaftlichen Beziehungen haben sollte.

Staatliche Bereicherung galt für ihn dem Einzelnen, wie er sagte: "Wenn Sie für sich selbst arbeiten, dient dies der Gesellschaft effektiver als wenn Sie für das soziale Interesse arbeiten."

Adam Smith hielt die Intervention staatlicher Mächte auf dem Gebiet der Wirtschaft für nutzlos und sogar schädlich. Aspekte wie Angebot oder Nachfrage sollten die Geschäftstätigkeit ohne höhere Standards regeln.

Um es zu erklären, führte er die Metapher der unsichtbaren Hand ein. Ihm zufolge werden die individuellen Egoismen auf der Suche nach dem maximal möglichen Profit von der unsichtbaren Hand des Marktes getrieben, um die gesamte Gesellschaft zu begünstigen.

19. Jahrhundert

Die Zunahme der Produktion und die Entstehung der industriellen Bourgeoisie führten zu einer starken Zunahme der Weltmärkte. Der Liberalismus, der keine staatliche Intervention vorsah, gewann die Unterstützung der Kaufleute, Investoren und natürlich der Eigentümer der Industrie.

Die Regierungen waren gezwungen, liberale Wirtschaftsgesetze zu erlassen, Zölle abzuschaffen und den freien Warenverkehr zu ermöglichen.

Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts war der Wirtschaftsliberalismus das System, das sich allen anderen aufzwang, und seine ersten Ergebnisse überzeugten viele. Gegen Ende des Jahrhunderts begann der Niedergang der Wirtschaft jedoch einige seiner Schwächen zu zeigen.

Am sichtbarsten war die Entstehung von Ungleichheiten in der Gesellschaft. Autoren wie Charles Dickens zeigten einige der Auswirkungen einer vollständigen Deregulierung, bei der Bevölkerungsschichten in Armut leben oder Kinder bereits in sehr jungen Jahren arbeiten müssen.

Diese Situationen veranlassten die Machthaber, beginnend mit den Konservativen, der wirtschaftlichen Tätigkeit einige Grenzen zu setzen. Einige Theoretiker des sogenannten neuen Liberalismus begannen, einige Vorschriften zu fordern, die die negativen Auswirkungen korrigierten.

Arbeiterbewegung und Liberalismus

Zunächst waren die Bourgeoisie und das Proletariat nicht konfrontiert. Die Existenz eines gemeinsamen Feindes, des Adels, verbündete sie mit ihm.

Dies änderte sich, als der Wirtschaftsliberalismus die vorherrschende Doktrin war. Das fehlende Recht der Arbeiter verursachte das Auftreten sozialistischer Bewegungen, die eine größere soziale Gleichheit anstrebten.

Auf diese Weise wurden Liberalismus und Sozialismus und Kommunismus zu feindlichen Ideologien. Das 20. Jahrhundert war Schauplatz des Kampfes zwischen diesen Lehren.

Krise des 29 und New Deal

Die Weltwirtschaftskrise von 1929 trug nicht gerade dazu bei, den Wirtschaftsliberalismus populärer zu machen. Tatsächlich wuchs eine Strömung, die eine stärkere staatliche Kontrolle der Wirtschaft verlangte, so dass die Exzesse, die die Krise verursachten, nicht wieder auftraten.

Der Ausgang dieser Krise wurde von einer Wirtschaft ausgelöst, die, obwohl sie liberale Wurzeln hatte, einen Teil der Rezepte des Sozialismus aufgriff.

John Maynard Keynes, der momentan einflussreichste Ökonom, war der theoretische Autor des sogenannten New Deal. Dabei wurden öffentliche Investitionen als Hauptwaffe zur Erholung des Wirtschaftswachstums eingesetzt.

Kalter Krieg

Das Ende des Zweiten Weltkriegs brachte eine bipolare Welt hervor. Liberalismus-Kapitalismus und Kommunismus konkurrierten sowohl politisch als auch wirtschaftlich.

Während der meisten Jahre des sogenannten Kalten Krieges entwickelten die meisten Länder (mit Ausnahme derjenigen des kommunistischen Blocks) liberale Volkswirtschaften, jedoch mit gewissen Nuancen.

Nach Ansicht vieler Historiker bedeutete die Angst vor der Ausbreitung des Kommunismus, dass insbesondere in Europa viele Länder beschlossen, den sogenannten Wohlfahrtsstaat zu schaffen. Diese haben mit einer auf Wirtschaftsliberalismus basierenden Operation öffentliche Dienste eingerichtet, die den meisten statistischen Systemen nahe stehen.

Die Gesundheit, Bildung oder der Schutz der Arbeitslosen vor dem Staat, brach mit den orthodoxsten Ideen des Wirtschaftsliberalismus.

Die Situation blieb trotz der Stärke liberaler Schulen wie der österreichischen mehr oder weniger unverändert. Das Gleichgewicht brach erst in den 70er Jahren ein: In diesem Jahrzehnt begannen Führer wie Margaret Thatcher und Ronald Reagan die sogenannte konservative Revolution.

Viele Autoren sind jedoch der Ansicht, dass das Wirtschaftssystem, das danach vorherrschen würde, der Neoliberalismus war, eine Variante des ursprünglichen Liberalismus.

Eigenschaften

Der Wirtschaftsliberalismus geht von einer sehr konkreten Vorstellung der menschlichen Natur aus. Für Anhänger dieser Lehre sucht der Einzelne in erster Linie sein eigenes Wohlergehen. Nach Ansicht der Liberalen ist der Mensch überaus egoistisch. das Wohlergehen anderer ist sehr zweitrangig.

Es ist eine sehr individualistische Philosophie, obwohl nach seinen Theorien die Suche nach individuellem Reichtum zum Gemeinwohl führen sollte.

Selbstregulierung des Marktes

Einer seiner wichtigsten Lehrpunkte ist, dass der Markt in der Lage ist, ohne äußere Einflüsse zu funktionieren.

Daher ist das Gesetz von Angebot und Nachfrage einer der am meisten geschätzten Aspekte, um die Kosten von Produkten zu bestimmen. Ebenso wiesen einige Theoretiker darauf hin, dass der Wert durch die Verbindung der Arbeitskosten und der Bewertung des Verbrauchers gegeben war.

Der Liberalismus, der keine Regulierung braucht, lässt den Staat aus der Gleichung heraus. Dies hätte nur seinen Platz im Bau von Infrastrukturen oder in der nationalen Sicherheit.

Wettbewerb

Der Wettbewerb zwischen Einzelpersonen oder zwischen Unternehmen ist eine der Achsen, auf denen sich die Wirtschaft nach dieser Theorie bewegt. Es muss frei und vollständig ohne jede Art von normativer Verzerrung festgestellt werden.

Das Ergebnis sollte der Nutzen für den Verbraucher sein. Theoretisch würden die Preise fallen und die Qualität steigen, da die Unternehmen Schwierigkeiten hätten, mehr zu bekommen.

Für den Einzelnen würde diese Kompetenz auf die Arbeitnehmer übertragen. Nur die Stärksten könnten die besten Jobs bekommen.

Privateigentum

Das Privateigentum an den Produktionsmitteln ist eines der wichtigsten Merkmale des Liberalismus. Der Staat sollte keine Firma in seinem Namen besitzen.

Ebensowenig kann der Eigentümer der Rohstoffe sein, die sich auf dem Territorium befinden. All dies muss in die Hände privater Unternehmen gelegt werden.

Hauptfiguren

Adam Smith (1723-1790)

Der Brite Adam Smith gilt als einer der Begründer des Wirtschaftsliberalismus. Seine Hauptarbeit war "Untersuchung über die Natur und die Ursachen des Reichtums der Nationen", im Volksmund bekannt als "Der Reichtum der Nationen".

In diesem Buch stellte er einige der Grundlagen der liberalen Lehre auf. Zunächst sagte er, dass die von den Staaten regulierten Märkte weniger effizient seien als jene, die auf privatem Wettbewerb beruhen. Er befürwortete daher die Abschaffung der Zölle, der meisten Steuern und anderer Vorschriften.

Smith untersuchte die Verteilung des Wohlstands und stellte fest, dass die Einkommen der Bürger umso höher sind, je mehr Handel betrieben wird.

Einer seiner bekanntesten Beiträge ist das Konzept der "unsichtbaren Hand". Es war die Art und Weise, mit der sich die Suche nach Wohlstand individuell auf eine reichere Gesellschaft auswirkte.

David Ricardo (1772-1823)

Seine Studien konzentrierten sich darauf, wie der Wert von Löhnen, Einkommen oder Eigentum festgestellt wird. Sein wichtigstes Werk war "Grundsätze der politischen Ökonomie und Besteuerung".

Es wurden Fragen aufgeworfen wie die Bewertung der Gesellschaft, warum sie die Grundrente erhöht und die Vorteile des Freihandels.

Aufgrund seiner Analyse des Verhältnisses von Löhnen und Leistungen gilt er als eines der Eltern der Makroökonomie. In gleicher Weise war er der Pionier des Gesetzes zur Verringerung der Renditen.

Sein Beitrag, insbesondere seine Überzeugung, dass die Arbeiter die Existenzgrundlage kaum übertreffen würden, hat ihn zu den sogenannten "Pessimisten" gezählt. Tatsächlich nahm Karl Marx selbst einen Teil seines Einflusses auf.

John Maynard Keynes (1883–1946)

Obwohl Keynes nicht zu den eher orthodoxen Theoretikern des Wirtschaftsliberalismus gehörte, hatte seine Arbeit im 20. Jahrhundert eine große Bedeutung. Auf der Grundlage derselben Lehre gelangte er zu dem Schluss, dass das kapitalistische System keine Situation der Vollbeschäftigung bieten könne.

Seine Arbeiten dienten der Überwindung der Weltwirtschaftskrise. Hierzu hat der Staat die Wirtschaft durch die Zuführung öffentlicher Mittel zur Belebung der Binnennachfrage angekurbelt.

Friedrich von Hayek (1899–1992)

Er war Teil der sogenannten Österreichischen Schule des Liberalismus. Er war einer der einflussreichsten Ökonomen der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts.

Seine Philosophie verbindet Wirtschaftsliberalismus mit individueller Freiheit. Dies unterscheidet ihn von dem späteren Neoliberalismus, der starke politische Regierungen bevorzugte.

Diese Verteidigung des Individualismus veranlasste ihn, sich jeglichem Interventionismus zu stellen, angefangen mit dem der kommunistischen Gesellschaften. Sein Einfluss war von grundlegender Bedeutung für die konservative Revolution von Thatcher und Reagan sowie für die in einigen europäischen Ländern entwickelte Politik. .