James Hutton: Biographie und Beiträge zur Wissenschaft
James Hutton (1726 - 1797) war ein schottischer Geologe, Arzt, Chemiker, Naturforscher und experimenteller Bauer. Er ist als "Vater der Geologie" bekannt, weil er als erster das Studium als Wissenschaft begründet hat.
In seiner Theorie der Erde (1788) entwickelt Hutton die Idee des Plutonismus. Hier wird angegeben, dass sich dank der Wirkung der Temperatur des Erdmittelpunkts die Erdkruste bildet. 1
Darüber hinaus erklärte er, dass die Wechselwirkung von Wärme und Wasser mit den Sedimenten, aus denen die Erdschichten bestehen, zyklisch sei. Folglich war er der erste, der glaubte, die Erde sei Millionen Jahre alt. 2
Hutton verteidigte die Idee des Uniformitarismus. In dieser Strömung heißt es, dass die Prinzipien der Zusammensetzung der Erde für alle Kontinente des Planeten gleich sind.
Ein weiterer wichtiger Beitrag zur Wissenschaft ist seine Theorie des Regens (1788). Es besagt, dass der Regen durch die Destillation von Wasser erzeugt wird, das in der Atmosphäre gelöst und dann in der Wolke aus dem Dampfzustand kondensiert wurde. 3
Biografie
Erste Jahre
James Hutton wurde am 3. Juni 1726 in Edinburgh, Schottland, geboren. Er war der Sohn von Sarah Balfour und William Hutton, einem Kaufmann und Schatzmeister der Stadt Edinburgh. 4
Als sein Vater starb, war Hutton noch ein Kind. Der junge Mann wurde jedoch mehrere Jahre von seiner Mutter zu Hause unterrichtet. Anschließend besuchte er die Edinburgh High School und trat 1740 als Student der Geisteswissenschaften in die Universität von Edinburgh ein. 5
Im Alter von 17 Jahren entschloss sich Hutton, bei einem Anwalt namens George Chalmers in die Lehre zu gehen. Dies dauerte nicht lange, denn die Neigung zur Chemie, die Hutton empfand, veranlasste ihn, sich erneut an der Universität von Edinburgh zum Medizinstudium einzuschreiben.
1947 zog er nach Paris, wo er zwei Jahre lang Chemie und Anatomie studierte. Hutton wurde in den Niederlanden im Jahr 1749 als Doktor der Medizin aufgenommen.
Landleben und Karriere
Aus den Experimenten, die Hutton mit seinem Studienbegleiter John Davie durchführte, entstand eine profitable Gesellschaft. Das Unternehmen, das beide gegründet hatten, war für die Gewinnung von Ammoniaksalzen aus Kohlenruß verantwortlich. 6
Als Teil seines Erbes erhielt Hutton zwei Farmen in Berwickshire. Im Jahr 1754 entschloss er sich, sich ihnen zu widmen und tat dies fast 14 Jahre lang. Dieser Kontakt mit der Landwirtschaft und der Tierhaltung weckte in Hutton zwei große Leidenschaften: die Meteorologie und das Studium der Böden.
1768 beschloss er, seinen Wohnsitz in Edinburgh zu errichten und sich der wissenschaftlichen Arbeit zu widmen. 7
Hutton unterhielt eine Beziehung zu den irischen Wissenschaftlern der Aufklärung, insbesondere über die Philosophical Society. Dieser Kreis wurde durch die Royal Society of Edinburgh ersetzt, deren Gründer Hutton war. 8
Letzte Jahre und Tod
Ab 1791 litt Hutton unter starken Nierensteinschmerzen. Von da an ließ er die Feldarbeit beiseite und widmete sich der Vervollständigung seiner bibliographischen Arbeit.
James Hutton starb am 26. März 1797 in Edinburgh, Schottland.
Hutton heiratete nicht, hatte jedoch in seiner Jugend einen Sohn mit einer Frau namens Edington. Der Junge namens James Smeaton Hutton wurde um das Jahr 1747 geboren und wurde Angestellter der Londoner Post.
Obwohl Hutton sich um die Ausgaben seines Sohnes kümmerte, unterhielt er keine enge Beziehung zu dem jungen Mann. 9
Beiträge zur Wissenschaft
Uniformismus und Geologie
In seiner Arbeit Theory of the Earth erklärt Hutton durch Uniformitarismus, dass "die Gegenwart der Schlüssel zur Vergangenheit ist". Er dachte, dass geologische Prozesse durch andere beobachtbare Prozesse erklärt werden könnten.
Dann muss der Planet Erde über unendlich lange Zeiträume hinweg einheitlich funktioniert haben. In diesen Ansätzen liegen die Grundlagen der modernen Geologie als eigenständige Wissenschaft.
Hutton gibt an, dass die terrestrischen Schichten ihren Ursprung im Meeresboden haben. 10 Strömungen und Wasser sind dann Faktoren, die für die Entstehung der Oberfläche verantwortlich sind, auf der sich das menschliche Leben entwickelt. Sie müssen dies jedoch mit Hilfe von Wärme tun.
Der felsige Mittelpunkt der Erde war laut Hutton eine mächtige Wärmequelle. Bei der Wechselwirkung mit losem Material entstehen Gesteine, die wiederum zur Bildung von Schichten notwendig sind. 11
Dann, so Hutton, verursachten die normalen Meeresschichten in Wechselwirkung mit der Hitze, dass die kontinentalen Massen aus den Tiefen des Meeres auftauchten, als sie sich aufbrachen und bewegten. 12
Hutton geht davon aus, dass in allen kontinentalen Massen die Zusammensetzung der Erde gleich ist. Deshalb sagte er, dass das Studium der in Europa vorkommenden Bodentypen vom Rest der Welt bekannt sein könnte. 13
Tiefe Zeit
Es zeigt, dass sich die Erde seit Millionen von Jahren in einem kontinuierlichen Prozess der Bildung befindet. Auch als geologische Zeit oder Tiefenzeit bekannt, war es ein Konzept, das von Hutton geprägt wurde.
Für den schottischen Wissenschaftler war der Prozess der Bildung einer neuen Schicht in der Tiefe des Ozeans und der Erosion an der Oberfläche ein unendlicher Zyklus. Hutton konnte nicht sagen, wann dieser Prozess begann und er ging davon aus, dass er niemals enden würde. 14
Gegenwärtig liegt das Alter der Erde bei ungefähr 4, 54 Milliarden Jahren. 15
Die Theorie der "tiefen Zeit" wurde von der damaligen Gesellschaft nicht bereitwillig akzeptiert, da sie die biblischen Erklärungen überflüssig machte.
Meteorologie
In Theory of the Rain (1788) stellt Hutton ein Modell des Wasserkreislaufs vor. Dieses Modell hatte die Besonderheit, den Prozess der Verdampfung und Kondensation klar zu erklären.
In diesem Prozess erklärt Hutton, was in den verschiedenen Hemisphären passiert, so dass verschiedene Stationen entstehen. Dies hängt von der Lage des Gebiets in Bezug auf den Äquator und der in der Umgebung vorhandenen Wärmemenge ab. 16
Stellt sicher, dass die Ausnahmen untersucht werden, um eine Erklärung zu finden, die sich an die Grundlagen des Regenzyklus anpasst.
