Quartär: Merkmale, Untergliederungen, Geologie, Flora, Fauna und Klima
Das Quartär ist die letzte geologische Zeitperiode derjenigen, die das Känozoikum einbeziehen. Es begann vor etwa 2, 5 Millionen Jahren und setzt sich in der Gegenwart fort. Es ist die jüngste Periode, in der sich der Mensch entwickelt hat, weshalb er mit größerer Sorgfalt untersucht wurde.
Ebenso scheint sich im Quartär die in früheren Perioden so aktive geologische Aktivität enorm verlangsamt zu haben. Die Bewegung der Kontinente hat sich verlangsamt, ebenso wie die orogenen Prozesse der Bergbildung, das Produkt der Kollision von tektonischen Platten.
Die meisten Arten, sowohl Pflanzen als auch Tiere, die heute auf dem Planeten leben, haben sich im Quartär entwickelt. Es wurde jedoch auch hier ein signifikanter Anstieg des Artensterbens beobachtet.
Eigenschaften
Dauer
Die Quartärperiode begann vor ungefähr 2, 59 Millionen Jahren und erstreckt sich bis in die Gegenwart.
Geringe geologische Aktivität
Während der Quartärperiode scheint der Planet aus geologischer Sicht in eine Phase der Ruhe eingetreten zu sein. Hier gab es keine großen Bewegungen der Erdkruste oder Zusammenstöße zwischen den verschiedenen existierenden tektonischen Platten. Natürlich wurde der Kontinental-Drift-Prozess beibehalten, allerdings viel langsamer als zum Beispiel bei der Trennung von Pangaea.
Vergletscherungen
Die Quartärperiode war durch die Abnahme der Umgebungstemperaturen gekennzeichnet, die mehrfach zu sogenannten Vereisungen führte. Dabei sanken die Temperaturen merklich, es bildeten sich Gletscher und sogar ein Großteil der Kontinente war mit dicken Eisschichten bedeckt.
Die Vergletscherungen wurden zu Beginn des Zeitraums beobachtet. Bereits im Holozän gab es keine nennenswerte Vereisung.
Menschliche Entwicklung
Das Quartär war eine der am meisten untersuchten Perioden in der geologischen Geschichte des Planeten, seit dort die ersten Vorfahren des modernen Menschen erschienen.
Während des Quartärs ist es möglich, die verschiedenen Stadien der menschlichen Evolution zu identifizieren und zu erkennen, vom Australopithecus bis zum gegenwärtigen Homo sapiens. Über die biologische Entwicklung des Menschen hinaus war es im Quartär auch möglich, die Entwicklung sozialer Kompetenzen, dh die Fähigkeit zur Bildung persönlicher Beziehungen und Gesellschaften, zu untersuchen.
Anhaltendes Artensterben
Das Quartär war auch Schauplatz eines Massensterbens, das systematisch, insbesondere nach dem Erscheinen des Menschen, stattfand.
Am Ende des Pleistozäns ist die Mehrheit der Mitglieder der sogenannten Megafauna ausgestorben, und in den letzten Jahren ist eine große Anzahl von Arten aller vorhandenen Stammarten vom Planeten verschwunden.
Die Spezialisten sind der Ansicht, dass die menschliche Aktivität die Hauptursache für dieses Aussterben ist, da der Mensch die verschiedenen Tiere nutzt, um Vorteile zu erzielen, wie z.
Was diejenigen, die dieses Phänomen untersucht haben, am meisten beunruhigt hat, ist, dass Arten in sehr kurzer Zeit ausgestorben sind und dass die Liste der gefährdeten Arten derzeit immer weiter wächst.
Geologie
Auf geologischer Ebene war das Quartär eine Zeit, in der es keine große Aktivität gab. Die Kontinentalverschiebung, die in früheren Epochen konstant war, scheint an Kraft verloren zu haben.
Es ist wahr, dass sich die kontinentalen Massen weiter bewegt haben, da dies ein Prozess ist, der niemals endet. Während des Quartärs wurde die Bewegung der Kontinente jedoch langsamer, und diese haben sich nur 100 km bewegt.
Daraus lässt sich zu Recht schließen, dass die Position der kontinentalen Massen in jenen Zeiten denen von heute sehr ähnlich ist. Natürlich gab es einige Variationen; Zum Beispiel befanden sich auf der Erdoberfläche einige Landfragmente, die heute unter Wasser liegen und vom Meer bedeckt sind.
Änderungen im Meeresspiegel
Was häufige Veränderungen erlebte, war der Meeresspiegel, da dies eng mit dem Vorhandensein von Gletschern und dem Abschmelzen zusammenhängt. In diesem Sinne gab es während der Quartärperiode viel Aktivität, da es durch das Vorhandensein von Gletschern gekennzeichnet war, mit der daraus folgenden Bildung von Gletschern und Eisschichten auf den Kontinenten.
In der ersten Epoche des Quartärs, dem Pleistozän, ereigneten sich vier Vergletscherungen, die den gesamten Planeten betrafen. Bei jeder Vereisung bildete sich eine große Anzahl von Gletschern, die das Niveau der Ozeane stark reduzierten.
Während jeder Vereisung gab es als interglazial bekannte Perioden, in denen ein Teil der Gletscher schmolz, was zu einem leichten Anstieg des Meeresspiegels führte.
Im Holozän wurde der Meeresspiegel wiederhergestellt
Zu der Zeit, als der Meeresspiegel deutlich anstieg, war dies jedoch im Holozän der Fall. Hier stiegen die Temperaturen des Planeten. Aus diesem Grund begannen die Gletscher, die sich während des Pleistozäns gebildet hatten, sowie die dicken Eisschichten, die große Teile der Kontinente bedeckten, zu schmelzen.
Dies führte zu einem erheblichen Anstieg des Meeresspiegels, der sogar dauerhaft Landstücke bedeckte, die bis dahin als Brücken zwischen Kontinenten gedient hatten. Dies gilt unter anderem für das geografische Gebiet der Beringstraße oder des Kanals von La Mancha.
In gleicher Weise wirkten sich Gletscherperioden auch auf die inneren Gewässer der Kontinente wie das Schwarze Meer aus und führten dazu, dass sie zu Süßwasserkörpern wurden. Sobald die Gletscher vorbei waren, stieg der Meeresspiegel und sie wurden wieder mit Brackwasser gefüllt.
Ebenso gab es große kontinentale Gebiete, die von dicken Eisschichten (mehrere Kilometer dick) bedeckt waren. Die großen Gebirgszüge wie der Himalaya, die Anden und der Atlas sahen ihre hohen Gipfel mit Eis bedeckt.
Die geografischen Gebiete, die häufiger mit Eis bedeckt waren, waren die Antarktis, Kanada, Grönland, ein Teil Russlands und ein Großteil Nordeuropas.
Gegenwärtig ist die Anstiegsrate des Meeresspiegels mit durchschnittlich 3 mm pro Jahr gestiegen. Dies ist auf das als Treibhauseffekt bekannte Umweltphänomen zurückzuführen. Dies hat dazu geführt, dass die Umgebungstemperaturen des Planeten ansteigen und einige Gletscher abschmelzen, was zu einem Anstieg des Meeresspiegels führt.
Der Treibhauseffekt stellt ein großes Umweltproblem dar, da er das Überleben von Lebensräumen und Arten von Flora und Fauna gefährdet.
Ozeane im Quartär
In Anbetracht der Tatsache, dass sich die Verteilung der kontinentalen Massen des Planeten in einer ähnlichen Lage befand wie die, die sie gegenwärtig einnehmen, ist es richtig, zu behaupten, dass sowohl die Ozeane als auch die Meere, die zu Beginn der Periode existierten, bis zum Tag von erhalten geblieben sind heute
Der Pazifik ist seit seiner Entstehung der größte der Welt. Es wurde nur von dem großen Ozean Panthalasa übertroffen, der in viel älteren Perioden existierte. Der Pazifik liegt im Raum zwischen der Westküste des amerikanischen Kontinents und der Ostküste Asiens und Ozeaniens. Ebenso war und ist es der tiefste Ozean auf dem Planeten.
Ebenso existierte der Atlantik bereits in seiner ganzen Fülle. Mit seinen charakteristischen tiefen Temperaturen, die das Ergebnis der Bildung des Isthmus von Panama während des Pliozäns in der Vorperiode waren.
Auf der südlichen Hemisphäre des Planeten befanden sich der Indische Ozean und der Antarktische Ozean, wobei letzterer die Antarktis vollständig umgab.
Am nördlichsten Ende des Planeten liegt der Arktische Ozean, der kälteste der Welt, an den Küsten Kanadas, Grönlands und des nordwestlichen Teils Europas.
Wetter
Das Klima zu Beginn der Quartärperiode war eine Fortsetzung der Vorperiode, der Neogene. Währenddessen sanken die Temperaturen des Planeten merklich.
Im Pleistozän, der ersten Quartärperiode, schwankte das Klima zwischen extremen Kälteperioden, den so genannten Gletschern, und anderen, in denen die Temperatur leicht anstieg, den sogenannten Interglazialperioden.
Während der Vereisung sanken die Temperaturen des Planeten so stark, dass die meisten Kontinente mit Eis und Gletschern bedeckt waren, die sich in den Ozeanen gebildet hatten. Diese niedrigen Temperaturen haben die Artenvielfalt des Planeten erheblich beeinträchtigt, insbesondere in den Regionen, die am stärksten vom Eis betroffen sind.
In interglazialen Intervallen stiegen die Temperaturen ein wenig, aber nicht so stark, dass der gesamte Planet erwärmt wurde. Sie schmolzen jedoch die Eisplatten auf den Kontinenten sowie die Gletscher.
Am Ende des Pleistozäns und am Beginn des Holozäns stabilisierten sich die Umgebungstemperaturen.
Holozän: Zwischeneiszeit
Während des Holozäns waren die Temperaturen nicht so niedrig. Viele Fachleute betrachten das Holozän als eine interglaziale Periode, da sie aufgrund aller Informationen, die sie über die geologische Geschichte des Planeten gesammelt haben, bestätigen, dass innerhalb weniger Millionen Jahre eine neue Vereisung eintreten wird.
In dieser Zeit haben sich die Umgebungstemperaturen als etwas wärmer herausgestellt. Es hat jedoch Zeiträume gegeben, in denen sie erheblich gesunken sind. Dies ist der Fall in den 500 Jahren zwischen dem 14. und 19. Jahrhundert, in denen ein Großteil der nördlichen Hemisphäre des Planeten niedrigen Temperaturen ausgesetzt war. So sehr, dass diese Zeit als "Kleine Eiszeit" bekannt wurde.
Ende des 19. Jahrhunderts begannen die Temperaturen anzusteigen und sich zu stabilisieren und sind es bis heute geblieben. Natürlich gibt es Gebiete auf dem Planeten, die niedrige Temperaturen bewahrt haben, wie die Antarktis und die Region des Polarkreises, sowie Gebiete, die ein trockenes und trockenes Klima bewahrt haben, wie das Zentrum des afrikanischen Kontinents.
Flora
In dieser Zeit hat sich das Leben sowohl auf pflanzlicher als auch auf tierischer Ebene stark verändert. Einer der wichtigsten Meilensteine war jedoch die Entstehung und Entwicklung der menschlichen Spezies.
Ebenso ist die Artenvielfalt in hohem Maße vom Klima abhängig, weshalb Tiere bestimmte Eigenschaften entwickelt haben, um sich an ein bestimmtes Ökosystem anpassen zu können.
Zu Beginn des Quartärs weisen Fossilien auf das Vorhandensein thermophiler Pflanzen hin, die sich an extreme Temperaturbedingungen anpassen konnten. In diesem Fall vor allem die sehr kalt.
Während des Quartärs hat sich die Entstehung und Entwicklung verschiedener Biome gezeigt, die ihre eigenen klimatischen Eigenschaften haben und die Pflanzen, die in ihnen wachsen, stark konditionieren.
In diesem Sinne muss zunächst festgestellt werden, dass es sich bei den Pflanzen, die derzeit in der größten Menge auf dem Planeten vorkommen, um Angiospermen handelt, dh um Pflanzen mit geschütztem Samen.
Abhängig von der Art des Bioms gibt es verschiedene Arten von Pflanzen. Beispielsweise sind in den weiter nördlich gelegenen Biomen kleine Pflanzen ebenso wie Flechten sehr kältebeständig.
Ebenso sind Nadelpflanzen reichlich vorhanden, die auch niedrigen Temperaturen standhalten können.
Mit der Zeit und dem Beginn des Holozäns tauchten Wälder und Dschungel auf, hauptsächlich auf tropischer Ebene. Hier passt sich die Spezialisierung der Anlagen immer wieder an unterschiedliche Umgebungen an. Auf diese Weise können Pflanzen, die Wasser speichern können, in Wüsten beobachtet werden, um dem Mangel an Niederschlägen entgegenzuwirken.
Tierwelt
Die Fauna der Quartärzeit hat sich seit ihrer Entstehung bis heute nicht wesentlich verändert. Die Tiere, die seit Beginn der Periode beobachtet wurden und die Umweltveränderungen überstanden haben, sind bis heute geblieben. Es sind jedoch einige wichtige Aspekte zu erwähnen.
Zu Beginn der Periode wurde klar, dass Säugetiere eine dominierende Spezies auf dem Planeten sind. Während der ersten Periode des Quartärs erschien eine Gruppe großer Säugetiere, die zusammen Megafauna genannt wurden.
Unter den Mitgliedern dieser Megafauna befanden sich sehr berühmte und anerkannte Säugetiere wie das Mammut, das Megatherium und der Säbelzahntiger. Allen diesen war gemeinsam, dass ihr Körper mit einem dicken Fell überzogen war, um die Kälte zu überstehen.
Die Mammuts hatten große spitze Zähne, die sich nach oben krümmten. Andererseits hatte der Säbelzahntiger auch große Reißzähne, die aus seinem Oberkiefer ragten und zum Boden hinabgingen.
Das Merkwürdige an dieser Megafauna ist, dass die überwiegende Mehrheit der Tiere, die ein Teil davon waren, mit aktuellen Tieren verwandt ist. Zum Beispiel ist das Mammut bei den Elefanten, der Säbelzahntiger bei den aktuellen Katzen und das Megatherium bei den aktuellen Faultieren.
Aussterben der Tiere
In ähnlicher Weise wurde im Quartär, insbesondere während des Holozäns, das Aussterben von Tieren verstärkt, hauptsächlich aufgrund menschlicher Handlungen. Die Spezialisten geben an, dass der Mensch für das systematische Aussterben einer Vielzahl von Tieren verantwortlich war. Weltweit war der Mensch die Ursache für eines der massivsten Aussterben, das jemals in der Geschichte des Planeten beobachtet wurde.
Unter den emblematischen Tieren, die ausgestorben sind, befinden sich unter anderem der Dodos, die Mammuts und der Tasmanian Wolf. Gegenwärtig gibt es viele Arten, die zu verschiedenen Stammesgebieten gehören und deren Fortbestand auf dem Planeten durch menschliches Handeln ernsthaft bedroht ist.
Von allen Gruppen sind Amphibien am stärksten bedroht, da 30% ihrer Arten in den kommenden Jahren verschwinden könnten.
Menschliche Entwicklung
Einer der wichtigsten Aspekte der Quartärperiode ist, dass dort die menschliche Spezies entstanden ist und sich weiterentwickelt hat. Von ihren hominiden Vorfahren wie Australopithecus bis zum heutigen Homo sapiens .
Der Australopithecus existierte im frühen Pleistozän und soll an zwei Extremitäten laufen können. Es war jedoch sehr primitiv. Später tauchte das erste Mitglied der Gattung Homo auf ; Homo habilis, der nach den Fossilienbeständen einfache Werkzeuge aus Stein oder Metall herstellen und verwenden konnte.
Homo habilis erschien nach Homo erectus, dessen Hauptmerkmal es war, dass er an zwei Extremitäten aufrecht gehen konnte, wodurch er einen weiten Blick auf die ihn umgebende Umgebung hatte. Er traf auch das Feuer und unternahm Wanderungen auf andere Kontinente als die Afrikaner.
Der Homo neanderthalensis war ziemlich eigenartig, da sein Körper an die vorherrschenden niedrigen Temperaturen angepasst war. Ebenso wurde mit Hilfe des Pelzes der gejagten Tiere Kleidung hergestellt, die ihn vor Kälte und Umwelteinflüssen schützte. Fast alle Fossilien dieser Art wurden auf dem europäischen Kontinent gefunden.
Schließlich trat der moderne Mann Homo sapiens in Erscheinung, der in Gesellschaften mit einer ausgeprägten sozialen Hierarchie etabliert ist. Dabei nimmt jedes Mitglied eine bestimmte Rolle ein. Sein Gehirn ist voll entwickelt, so dass er verschiedene Themen und Aspekte analysieren und auf diese Weise komplexen Situationen begegnen kann.
Ebenso konnte er dank der Entwicklung seines phonetischen Geräts eine artikulierte Sprache entwickeln. Dadurch konnte er eine effektive Kommunikation mit seinen Kollegen aufbauen.
Abteilungen
Die Quartärperiode ist in zwei bekannte und untersuchte Perioden unterteilt: das Pleistozän und das Holozän.
- Pleistozän: Es war das erste Mal im Quartär. Es begann vor 2, 5 Millionen Jahren und endete ungefähr im Jahr 10.000 v. Chr. Dies ist wiederum in vier Zeitalter unterteilt: Gelasiense, Calabriense, Ioniense und Tarantiense.
- Holozän: Umfasst die Steinzeit und das Zeitalter der Metalle. Ebenso gibt es nach der Erfindung der Schrift das Altertum, das Mittelalter, die Moderne und die Gegenwart (die sich bis in die Gegenwart erstrecken).
