Paul Ekman: Biografie und wichtige Theorien

Paul Ekman (15. Februar 1934) ist ein amerikanischer Psychologe, der als Vorläufer der Erforschung von Emotionen und Gesichtsausdrücken bekannt ist. Eines seiner bekanntesten Werke war das Diogenes-Projekt, ursprünglich Project Wizards genannt, in dem der Experte die Mikroexpressionen im Gesicht beschrieb, mit denen Lügen mit einem gewissen Maß an Zuverlässigkeit erkannt werden können.

Um die Untersuchung dieses Postulats zu erleichtern, entwickelte Ekman auch das Facial Action Coding System (FACS), eine Methode zur Klassifizierung menschlicher Ausdrücke durch die Untersuchung von Bewegungen, die mit den Gesichtsmuskeln verbunden sind. .

Paul Ekman wurde 1934 in Washington DC im Herzen einer jüdischen Familie geboren. Ihr Vater war ein Kinderarzt und ihre Mutter ein Anwalt, der an einer bipolaren Störung litt, die zu Selbstmord führte, als Ekman noch ein Teenager war. Aufgrund seiner familiären Situation interessierte er sich Jahre später für Psychotherapie.

Heute gilt Ekman als einer der 100 herausragendsten Psychologen der Geschichte und wurde 2009 vom Time Magazine als einer der 100 einflussreichsten Menschen der Welt gelistet.

Im Laufe seiner Jahre hatte Ekman verschiedene Jobs. Von 1972 bis 2004 war er Professor für Psychologie an der University of California in San Francisco und war Berater sowohl für das US-Verteidigungsministerium als auch für das FBI. Außerdem wurde er dreimal mit dem Wissenschaftlichen Forschungspreis des Nationalen Instituts für Psychische Gesundheit ausgezeichnet.

Er hat auch mehrere Ehrendoktorwürden und mehr als 100 Artikel verfasst, die in wichtigen Medien wie dem Greater Good Magazine, der University of Berkeley, dem Time Magazine, dem Scientist America, der Washington Post, Usa Today und der New York Times veröffentlicht wurden.

Neben seiner herausragenden Karriere arbeitete er 2001 mit dem Schauspieler John Cleese an der Erstellung des Dokumentarfilms "The Human Face" der BBC. Andererseits waren seine Theorien über das Lügen die Inspiration für die Fernsehserie "Lie to Me", deren Protagonist Ekmans Muster anwendet, um Lügen aufzuspüren.

Anfänge von Ekman in der Psychologie

Paul Ekmans Karriere begann in jungen Jahren. Mit 15 Jahren flüchtete er an die Universität von Chicago, die zu dieser Zeit ein Programm hatte, das brillante Schüler aufnahm, die die High School noch nicht beendet hatten. Ekman war einer von ihnen. An der Universität lernte er die Welt der Intellektuellen kennen, entdeckte die Theorien von Sigmund Freud und begann sich für Psychotherapie zu interessieren.

Ekman schloss sein Grundstudium an der University of Chicago und der University of New York ab und schloss es 1955 mit einem Bachelor ab. 1958 promovierte er in klinischer Psychologie an der Adelphi University. Er begann seine Forschung über Gesichtsausdrücke und Körperbewegungen im Jahr 1954, als er noch Student war. Das war das Thema seiner Diplomarbeit.

Obwohl an der Adelphi University die Aufmerksamkeit der Studien mehr auf die klinische Praxis und nicht auf die Forschung gerichtet war, entschied sich Ekman für Letzteres. In der Tat widmete er sich nach seinem Abschluss, anstatt sich einer Psychotherapie zu widmen, Sitzungen mit Therapeuten durch einen unidirektionalen Spiegel zu beobachten.

Mit diesen Beobachtungen entdeckte er die Grundlage seiner Karriere: die Relevanz nonverbaler Kanäle. Ekman verstand, dass das, was in solchen Sitzungen geschah, nicht nur über die verbalen Kanäle übertragen wurde, sondern in der Tat die meisten Informationen über nonverbale Kanäle wie Mimik, Gesten und sogar den Ton von Stimme

Ekman verbrachte ein Jahr als Praktikant am Langley Porter Neuropsychiatric Institute, der psychiatrischen Klinik der University of California (San Francisco). Kurz nach Beendigung des Rennens wurde er von der Armee rekrutiert, wo er Psychologe des Fort Dix-Lagers in New Jersey wurde. Obwohl die Soldaten an den Sitzungen nicht sehr interessiert zu sein schienen, ermöglichte ihm diese Arbeit, seine ersten Erfolge als Forscher zu erzielen und das Verhalten der Soldaten zu beobachten, die desertierten.

Nach zwei Jahren als Offizier für klinische Psychologie in der Armee kehrte Ekman 1960 an das Langley Porter Institute zurück, wo er bis 2004 arbeitete. Dort begann er seine ersten Untersuchungen, die sich zu diesem Zeitpunkt nur auf die Bewegungen der Hand konzentrierten und die Gesten.

1971 erhielt der Psychologe den vom National Institute of Mental Health verliehenen Preis für wissenschaftliche Forschung, den er fünf Mal mehr erhielt. Diese Einrichtung war mehr als 40 Jahre lang für die Unterstützung der Forschung von Paul Ekman verantwortlich.

Einteilung der Emotionen nach Paul Ekman

Mehr als die Hälfte der Informationen, die wir übermitteln, werden nonverbal übertragen, wie zum Beispiel die Ausdrücke auf unserem Gesicht. Ekman hat seine Karriere auf dieser Idee aufgebaut und sie in seinen verschiedenen Untersuchungen gezeigt. Nach seiner Rückkehr zu Langley Porter traf der Psychologe den Philosophen Sylvan Tomkins und seine Arbeit über den nonverbalen Ausdruck von Emotionen. Dies war seine Inspiration und die Speerspitze dessen, was als nächstes in seiner Karriere als Forscher kommen würde.

Anders als die Kulturanthropologen glaubten, sagte Ekman, dass der Ausdruck von Emotionen eine universelle biologische Wurzel habe und daher nicht von der Kultur abhänge, in der sich das Individuum entwickelte. Allerdings glaubte er es nicht die ganze Zeit so und er war auch nicht der erste, der darüber sprach. Bereits 1872 hatte Charles Darwin in seiner Arbeit " Ausdruck von Emotionen bei Mensch und Tier" die Existenz einer Reihe universeller und angeborener Ausdrücke vorgeschlagen, die allen Menschen gemeinsam waren. Ekman glaubte das nicht, aber als er mit einer seiner ersten Untersuchungen auf diesem Gebiet begann, veränderte sich seine Vision.

Dank eines Stipendiums begann der Wissenschaftler eine interkulturelle Forschung, um die Gesten und den Ausdruck von Emotionen zu analysieren und festzustellen, ob es universelle Ausdrücke gab, die alle Grenzen überschritten. Zu diesem Zweck arbeitete er mit einer ethnischen Gruppe von Papua in Neuguinea zusammen.

Als Ekman die Freiwilligen dieses Stammes aufforderte, ihre entsprechenden Emotionen auf ihren Gesichtern auszudrücken, stellte er fest, dass es tatsächlich sechs universelle Emotionen im Gesicht gab. Diese Menschen hatten nie Kontakt mit der westlichen Welt und waren dennoch in der Lage, die verschiedenen Emotionen, die sich im Gesicht eines Menschen äußerten, der ihrer Kultur völlig fremd war, durch Fotografien zu erkennen.

Mit diesem Ergebnis gelang es dem Wissenschaftler, diese Ausdrücke zu klassifizieren und sie als grundlegende Emotionen zu bezeichnen. Auf diese Weise stellte er fest, dass alle grundlegenden Emotionen universell, primitiv und unabhängig von der Kultur sind. Sie haben auch einen eigenen Gesichtsausdruck, der Körper und Gehirn gezielt aktiviert und den Körper auf eine Aktion vorbereitet. Diese Emotionen sind: Freude, Trauer, Angst, Wut, Überraschung und Ekel.

Von diesem Moment an widmete sich Ekman der Erforschung der menschlichen Ausdrücke und ihrer Interaktion mit den Emotionen, die sie hervorrufen.

Um seine Arbeit fortzusetzen, entwickelte der Psychologe ein System zur Beobachtung der Gesichtsmuskeln. Er hat Jahre damit verbracht, jede der Bewegungen und Ausdrücke zu dokumentieren, die Emotionen erzeugen. Obwohl sich viele dieser Muskeln leicht bewegen lassen, musste Ekman bei einigen anderen auf einen Chirurgen zurückgreifen, um den Muskel mit Nadeln elektrisch zu stimulieren und die dadurch verursachte Geste aufzuzeichnen.

So entstand 1978 das Facial Action Coding System (FACS), ein Mechanismus zur Identifizierung aller Muskel- und Gesichtsbewegungen. Mit all diesen Arbeiten gelang es Ekman, eine weitere Liste von universellen Emotionen hinzuzufügen, obwohl er betonte, dass im Gegensatz zu grundlegenden Emotionen nicht alle anhand von Gesichtsausdrücken identifiziert werden konnten. Unter diesen anderen Emotionen können wir nennen: Spaß, Scham, Verachtung, Schuld, Erleichterung, Befriedigung, Stolz auf Erfolge, unter anderen.

Gesichtsmikroexpressionen zur Erkennung von Lügen

Neben der Theorie der universellen Grundemotionen entwickelte Ekman auch Untersuchungen zur Entdeckung von Lügen. In den Jahren, in denen er als Psychotherapeut arbeitete, entdeckte der Wissenschaftler, dass einige seiner Patienten bestimmte Emotionen simulierten, um Erlaubnis oder größere Freiheit zu erhalten. Bei der Analyse der Mimik beobachtete Ekman zusammen mit einem Kollegen, wie diese Leute versuchten, bestimmte Emotionen zu tarnen.

Die Experten stellten fest, dass es zwei Hauptquellen gibt, durch die Menschen ihre unterdrückten affektiven Ausdrücke loslassen: subtile Ausdrücke und Mikroausdrücke. Im ersten Fall verwendet die Person nur einen Teil der Muskulatur, die sie normalerweise verwenden würde, und dies, um nur ein Fragment einer Emotion zu zeigen, die sie verbergen möchte. Im zweiten Fall sind es Ausdrücke, die Zehntelsekunden dauern und die völlig unbewusste und unwillkürliche Bewegungen sind.

Genau diese Theorie der Mikroausdrücke im Gesicht wurde in der Welt der Erkennung von Lügen angewendet. Das Studium dieser Ausdrücke ist jedoch nicht so einfach. Aufgrund der Geschwindigkeit, mit der sie auftreten, kombiniert mit Gesten und Körperbewegungen, ohne externe Elemente wie Beleuchtung zu berücksichtigen, ist es sehr wahrscheinlich, dass sie übersehen werden. Deshalb müssen Sie für eine echte Studie mit einem hochauflösenden Video arbeiten und die Bilder immer wieder sehen, um jeden Mikroausdruck zu identifizieren.

Der Forscher erklärt in seinem Buch Telling Lies, wie Sie erkennen können, was jemand fühlt, und ob Sie lügen oder die Wahrheit sagen, indem Sie nur ihre Gesten und insbesondere Mikroausdrücke analysieren.

Heute hat diese Studie viele Anwendungen in verschiedenen Bereichen: von Kriminologie, Psychologie und Medizin bis hin zur Animation von 3D-Figuren. Außerdem entwerfen Ekman und der Forscher Dimitris Metaxas derzeit einen visuellen Lügendetektor.

Ekmans Arbeit ging über Bücher hinaus und erreichte sogar den kleinen Bildschirm. Der US-Fernsehsender FOX hat 2009 eine von der Arbeit des Forschers inspirierte Serie uraufgeführt. In Lie to Me, das drei Jahreszeiten hatte, ist die Hauptfigur ein Alter Ego von Paul Ekman und in den ersten 6 oder 7 Kapiteln der Serie wurde die Theorie der Mikroausdrücke von Ekman klar erklärt.

Der Atlas der Gefühle

Eines der jüngsten Projekte von Paul Ekman war der Atlas der Gefühle. Der Forscher schuf es auf Bitte des Dalai Lama, der dachte, dass es in dieser modernen Welt notwendig ist, unser Verständnis dafür zu verbessern, wie Emotionen unsere Handlungen und Aussagen beeinflussen. Ziel dieser Karte war es, Menschen zu konstruktiveren emotionalen Erfahrungen zu verhelfen.

Der Emotionsatlas ist ein Werkzeug, mit dem jede Emotion als Kontinent dargestellt wird. Diese Emotionen, die Wut, Angst, Ekel, Trauer und Freude sind, haben jeweils ihre eigenen Zustände, Stimmungen, Handlungen und Auslöser, dh alle Informationen, die erforderlich sind, um sich ändernde Emotionen zu bewerten und zu verstehen.

Als das Werk in diesem Jahr veröffentlicht wurde, sagte Ekman, er habe den Atlas mit Hilfe seiner Tochter Dr. Eve Ekman erstellt. Zu seiner Vorbereitung wurde eine Umfrage unter mehr als 100 Wissenschaftlern aus Bereichen wie Psychologie und Neurologie durchgeführt, um einen Konsens über die Funktionsweise des emotionalen Prozesses zu erzielen. Ekman bemerkte auch, dass sie es Atlas genannt hatten, weil es mehr als eine Karte enthielt, die es den Menschen ermöglicht, Merkmale unserer Emotionen zu sehen, die möglicherweise nicht offensichtlich sind.

Ekman erwartet von den Lehrern, dass sie diese Karte im Klassenzimmer verwenden, was von einer Person über 9 Jahren ohne Erklärung verstanden werden kann. Er hofft auch, dass es von Therapeuten verwendet wird, um ihren Patienten zu helfen, ihre Emotionen besser zu verstehen.