Kognitive Dissonanz: Theorie, Festinger-Experiment und Beispiele

Kognitive Dissonanz ist eine Art von psychischem Stress, der auftritt, wenn eine Person widersprüchliche Überzeugungen, Ideen oder Werte vertritt oder wenn sie gegen ihre eigenen Ideen handelt. Dieser Effekt, der zu sehr starken Beschwerden führen kann, wurde erstmals in den 1950er Jahren von Leon Festinger entdeckt.

Kognitive Dissonanz tritt auf, wenn eine Person neuen Informationen ausgesetzt ist, die einigen ihrer Vorstellungen, Überzeugungen oder Werte widersprechen. Wenn dieser Stress auftritt, wird das Individuum versuchen, den Widerspruch auf irgendeine Weise zu lösen, mit der Absicht, seine psychische Belastung so schnell wie möglich zu verringern.

In seinem Buch A Theory of Cognitive Dissonance ( Eine Theorie der kognitiven Dissonanz) schlug Leon Festinger 1957 vor, dass die Menschen ein hohes Maß an Übereinstimmung zwischen unseren Gedanken und den Tatsachen der realen Welt aufrechterhalten müssen, um in unserem täglichen Leben richtig funktionieren zu können.

Dem Autor zufolge haben die Menschen eine Reihe von Ideen, Überzeugungen und Gedanken darüber, wie die Welt funktioniert oder wie sie sein sollte. Wenn wir Daten finden, die im Widerspruch zu unserer Meinung stehen, verspüren wir eine gewisse Angst, die uns dazu veranlassen würde, den Widerspruch auf unterschiedliche Weise aufzulösen.

Je nachdem, wie wichtig die angezweifelte Überzeugung für jeden Einzelnen ist und wie widersprüchlich die eingegangenen Daten sind, werden diese Ängste mehr oder weniger ausgeprägt sein. Um die Dissonanz zu beseitigen, können vier verschiedene Strategien verfolgt werden, die wir unten sehen werden.

Strategien zur Reduzierung kognitiver Dissonanzen

Wenn eine Person mit Informationen oder Fakten konfrontiert werden muss, die ihrer Vision der Realität widersprechen, wird sie unbewusst eine von vier Strategien wählen, um die Dissonanz zu beheben und ihre psychischen Beschwerden zu verringern. Es ist wichtig zu betonen, dass diese Strategien häufig nicht absichtlich angewendet werden.

Die einfachste Strategie besteht darin, Informationen einfach zu ignorieren oder abzulehnen, die der aufrechterhaltenen Überzeugung widersprechen. Zum Beispiel könnte eine Person, die den Alkoholkonsum für schlecht hält, sagen, dass "Bier nicht als alkoholisches Getränk gilt", um ein schlechtes Gefühl beim Trinken zu vermeiden.

Eine zweite Strategie besteht darin, den offensichtlichen Widerspruch zu rechtfertigen, indem häufig alternative Bedingungen oder Erklärungen hinzugefügt werden. Zum Beispiel könnte sich ein junger Mann, der mehrere Stunden studieren möchte, aber keine Lust dazu hat, zu Recht denken, dass er am nächsten Tag die verlorene Zeit ohne Probleme wiedererlangen kann.

Die dritte Strategie basiert auf der oberflächlichen Veränderung des Gedankens oder der Überzeugung, mit der der Konflikt aufgetreten ist, ohne ihn tatsächlich ganz aufzugeben. Zum Beispiel könnte jemand, der seine Diät beibehalten möchte, aber ein Stück Kuchen zu Ende isst, denken, dass es nichts Falsches ist, ab und zu einen Betrüger zu machen.

Schließlich besteht die schwierigste Strategie auf kognitiver Ebene darin, das eigene Verhalten an die Grundidee anzupassen oder den aufrechterhaltenen Glauben vollständig zu ändern. Zum Beispiel würde jemand, der glaubt, dass es unmöglich ist, Englisch zu lernen, seine Idee ändern, wenn er feststellt, dass eine andere Person in derselben Situation dies erreicht hat.

Bereiche, die von kognitiven Dissonanzen beeinflusst werden

Die Auswirkungen der kognitiven Dissonanz können in einer Vielzahl unterschiedlicher Situationen beobachtet werden. Die diesbezügliche Forschung konzentrierte sich traditionell auf drei Bereiche: Zwangsgehorsam, Entscheidungsfindung und Anstrengung.

Erzwungener Gehorsam

Einige der frühen Forschungen zur kognitiven Dissonanz richteten sich auf Situationen, in denen eine Person gezwungen war, etwas zu tun, was sie nicht wirklich intern tun wollte. Daher gab es einen Konflikt zwischen seinen Gedanken und seinem Verhalten.

Da das Verhalten von außen geprägt ist, können diese Menschen ihre kognitive Dissonanz nur durch Änderung ihrer Gedanken reduzieren. Aufgrund eines Effekts, der als "rückwirkende Logik" bezeichnet wird, neigen wir dazu, uns in diesem Fall davon zu überzeugen, dass wir das, was wir getan haben, wirklich ausführen wollten.

Nach dieser Theorie könnte sich beispielsweise eine Person, die gezwungen ist, eine Karriere zu studieren, obwohl sie dies nicht möchte, davon überzeugen, dass sie es wirklich wollte.

Entscheidungsfindung

Das Leben ist voller Entscheidungen, und im Allgemeinen führt das Treffen einer dieser Entscheidungen zu kognitiven Dissonanzen. Dies liegt daran, dass normalerweise alle Alternativen, zwischen denen wir wählen müssen, beide Punkte für und gegen haben, sodass wir immer etwas aufgeben müssen, das uns anspricht.

Verschiedene Forscher haben die Strategien untersucht, die wir üblicherweise anwenden, um kognitive Dissonanzen bei der Entscheidungsfindung zu reduzieren. Am häufigsten wollen wir uns davon überzeugen, dass die von uns gewählte Alternative viel attraktiver ist als sie wirklich ist und dass die anderen uns nicht so gut gefallen haben.

Aufwand

Ein weiterer großer Teil der Forschung in Bezug auf kognitive Dissonanzen wurde im Bereich der Ziele und der persönlichen Anstrengungen durchgeführt. Die Grundidee, die sich daraus ergibt, ist, dass wir die Ziele oder Objekte, für deren Erreichung wir hart arbeiten mussten, tendenziell viel mehr schätzen.

Der Effekt, durch den dies eintritt, wird als "Rechtfertigung des Aufwands" bezeichnet. Wenn wir danach streben, etwas zu erreichen, wenn sich herausstellt, dass es nicht so attraktiv oder nützlich ist, wie wir es ursprünglich gedacht haben, erleben wir Dissonanzen. Wenn dies geschieht, neigen wir dazu, unsere Gedanken darüber zu ändern, was wir erreicht haben, um es zu reduzieren.

Weil wir uns schlecht fühlen, wenn wir uns sehr bemühen, etwas zu tun, das nicht wirklich attraktiv ist, besteht unsere erste Strategie darin, unsere Meinung über das, was wir versucht haben, zu ändern und es als positiver zu bewerten, als es wirklich ist.

Festinger-Experiment

Die kognitive Dissonanz wurde erstmals 1959 von Leon Festinger untersucht. Darin wollte ich erfahren, wie die Teilnehmer auf eine sich wiederholende und eintönige Aufgabe reagierten, basierend auf der Belohnung, die sie nach Abschluss erhalten hatten.

In der ersten Phase des Experiments mussten die Teilnehmer zwei Stunden lang eine extrem langweilige Aufgabe ausführen, nachdem sie sich freiwillig dafür gemeldet hatten. Anschließend wurden sie in drei verschiedene Gruppen eingeteilt, um zu untersuchen, inwieweit sich unterschiedliche Grade der extrinsischen Motivation auf ihre Meinung über das, was sie getan hatten, auswirkten.

Die Teilnehmer der ersten Gruppe erhielten keinerlei finanzielle Belohnung. Andererseits erhielten die Arbeiter des zweiten einen Dollar für die geleistete Arbeit, und die dritten erhielten 20 Dollar. Später wurden sie gebeten, einen Fragebogen auszufüllen, in den sie ihre Meinung zu der Aufgabe eintragen mussten.

Ergebnisse und Schlussfolgerungen

Festingers Experiment ergab, dass Teilnehmer, die für ihre Teilnahme an der Studie 20 Dollar erhalten hatten, und diejenigen, die für nichts bezahlt worden waren, ihre Unzufriedenheit mit der durchgeführten Aufgabe zum Ausdruck brachten. Sie bemerkten, dass ihnen die Aufgabe unangenehm erschienen sei und dass sie keine ähnliche Aufgabe mehr machen wollten.

Im Gegenteil, die Teilnehmer der Gruppe, die nur einen Dollar erhalten hatten, äußerten sich sehr viel zufriedener mit der Aufgabe, den Experimentatoren und dem Prozess im Allgemeinen.

Festinger und seine Kollegen zogen aus dieser Studie zwei Schlussfolgerungen. Das erste ist, dass wir, wenn wir gezwungen sind, etwas gegen unseren Willen zu tun, unsere Meinung ändern können, um zu vermeiden, dass wir das Gefühl haben, Zeit verloren zu haben.

Andererseits kann das Hinzufügen einer externen Belohnung die Meinungsänderung bemerkenswerter machen. Dies geschieht jedoch nur, wenn die Belohnung sehr gering ist und sich nicht von selbst rechtfertigen lässt, dass die Person so gehandelt hat, wie sie es eigentlich nicht wollte.

Beispiele

Kognitive Dissonanzen können in nahezu jedem Lebensbereich auftreten. Es kommt jedoch besonders häufig vor, wenn eine Person freiwillig gegen einige seiner Überzeugungen handelt.

Je mehr das Verhalten der Person mit ihren Überzeugungen in Konflikt steht und je wichtiger diese für den Einzelnen sind, desto stärker ist die auftretende kognitive Dissonanz. Einige häufige Beispiele für dieses Phänomen sind:

- Eine Person, die auf Diät ist, sich aber dazu entscheidet, ein Stück Kuchen zu essen, verspürt eine kognitive Dissonanz. Angesichts dieser Situation kann sie sich zum Beispiel sagen, dass der Kuchen nicht wirklich so kalorienreich ist oder dass sie das Recht hat, von Zeit zu Zeit schlecht zu essen.

- Jemand, der sich um die Umwelt kümmert, sich aber für ein neues Benzinauto anstelle eines Elektroautos entscheidet, könnte sich sagen, dass seine Auswirkungen auf das Wohlergehen des Planeten nicht wirklich so hoch sind, oder sich davon überzeugen, dass es sich in Wirklichkeit um ein Fahrzeug handelt Modern ist nicht so umweltschädlich.